NASA "arruma" nave Dragon na ISS e abre espaço à acoplagem da Starliner da Boeing

Rui Parreira

2 mai 2024 17:04

Os quatro elementos da Crew 8 estiveram a bordo para movimentar a cápsula Dragon na Estação Espacial Internacional e preparar a chegada da Starliner da Boeing.

Tudo indica que será desta que a Boeing vai lançar a sua primeira missão tripulada da cápsula Starliner em direção à Estação Espacial Internacional. A missão está marcada para o próximo dia 6 de maio, depois de diferentes adiamentos nos últimos dois anos. De recordar que a missão não tripulada foi realizada com sucesso em maio de 2022.

Para preparar a chegada da Starliner, a NASA esteve a fazer “arrumações” na ISS, mudando a cápsula Dragon da SpaceX de sítio. Todos os quatro membros da tripulação da Crew 8 estiveram a bordo para fazer a manobra de deslocação da cápsula. A agência espacial explica que os quatro elementos tiveram de estar no veículo no caso de algum evento inesperado impedisse a cápsula de acoplar. “Isso garante que não haja mais membros da tripulação na estação do que assentos disponíveis nas naves acopladas”.

Equipados a rigor, com os seus fatos espaciais, os astronautas executaram a missão, que durou cerca de duas horas. A Crew Dragon descolou da ISS e executou as manobras para acoplar numa outra zona da estação espacial.

O teste crítico da Starliner está previsto ser lançado a partir da base espacial do Cabo Canaveral na Flórida, na madrugada de 6 para 7 de maio. O regresso está marcado para uma semana depois, aterrando algures no sudoeste dos Estados Unidos. Já são conhecidos os dois astronautas da NASA a participar na missão tripulada de teste: Barry "Butch" Wilmore e a comandante Suni Williams. Os astronautas serão os primeiros a voar à boleia do foguetão Atlas V da United Launch Alliance.

Se a missão for bem-sucedida, a Boeing junta-se à SpaceX no fornecimento de serviços de transporte de astronautas para a Estação Espacial Internacional. A dupla vai conduzir todos os testes necessários para certificar a cápsula de transporte de astronautas no futuro.

Veja na galeria imagens do interior da Starliner: