Artemis II: Foguetão SLS avança com sucesso em teste decisivo. NASA aponta para lançamento a 6 de março

Francisca Andrade

20 fev 2026 17:40

Tendo em conta o sucesso do mais recente teste, a NASA está a apontar agora para o dia 6 de março para o lançamento da Artemis II. No entanto, a data pode vir a ser alterada uma vez que ainda há trabalho de preparação que precisa de ser feito.

No início de fevereiro, uma fuga de combustível, detetada num teste de pré-lançamento do foguetão SLS (Space Launch System), obrigou ao adiamento da missão Artemis II para março. A NASA voltou a repetir o teste esta quinta-feira, conseguindo desta vez avançar com sucesso.

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O teste, conhecido como “wet dress rehearsal”, consiste em abastecer o foguetão SLS que vai dar “boleia” à missão para identificar possíveis problemas e resolvê-los antes de uma tentativa de lançamento.

Como explica a NASA, no último teste, o foguetão foi abastecido com mais de 2 milhões de litros de combustível. Foi enviada uma equipa para a plataforma de lançamento, que testou as escotilhas da cápsula Orion, tendo concluído duas simulações da contagem decrescente final.

As equipas da agência espacial acompanharam de perto as operações de abastecimento do foguetão. Desta vez, os níveis de hidrogénio mantiveram-se dentro dos limites de segurança, o que deu mais confiança aos engenheiros relativamente às novas peças instaladas para evitar possíveis fugas de combustível.

Apesar do sucesso do teste, ainda se registaram algumas falhas com as comunicações no Centro de Controlo de Lançamento, que levaram os controladores a recorrer temporariamente a sistemas alternativas para garantir a segurança das operações. Felizmente, os engenheiros conseguiram identificar a origem do problema, aponta a NASA.

Como detalhado por Lori Glaze, gestora do programa da NASA da Lua para Marte, numa conferência de imprensa, as correções feitas desde o último teste foram, de modo geral, bem-sucedidas.

“Ainda temos trabalho para fazer para ter os nossos sistemas prontos para o lançamento. Já começamos a rever os dados do teste e há trabalho que precisa de ser feito na plataforma [de lançamento]”, explicou a responsável.

Tendo em conta o sucesso do teste, a NASA está a apontar agora para o dia 6 de março para o lançamento da Artemis II. No entanto, Lori Glaze frisou que esta data pode vir a ser alterada tendo em conta todo o trabalho de preparação que ainda precisa de ser feito.

Os astronautas da missão vão entrar hoje no típico período de quarentena e, nos próximos dias, os técnicos da NASA vão instalar plataformas temporárias para conseguirem aceder às partes superiores do foguetão. Aqui, o objetivo passa por fazer a manutenção dos componentes e voltar a testar o sistema de segurança que permite interromper o voo em cenários de emergência.

Recorde-se que, durante o primeiro teste, os engenheiros passaram várias horas a tentar resolver uma fuga no sistema de hidrogénio líquido do foguetão. Entre atrasos, o teste com combustível acabou por ser interrompido a cinco minutos do fim devido a um agravamento da fuga.

Segundo Jared Isaacman, administrador da NASA, além da fuga de combustível, o teste ficou marcado por outros problemas, incluindo falhas numa válvula na cápsula Orion.

Na Artemis II vão participar quatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, e Christina Koch da NASA, acompanhados por Jeremy Hansen, astronauta da Agência Espacial Canadiana (CSA, na sigla em inglês).

A viagem vai demorar 10 dias e orbitar a Lua uma vez antes de regressar a Terra. A missão servirá para realizar várias experiências e testes, nomeadamente no que toca às condições de segurança e ao impacto na saúde e bem-estar dos astronautas de uma viagem tão distante. Os astronautas vão viajar na cápsula Orion, também usada na Artemis I.