O caminho da Europa Clipper começou em outubro de 2024 com o lançamento da missão, mas é um caminho longo até chegar ao destino final. São mais de 2,9 mil milhões de quilómetros até à lua Europa, que orbita o planeta Júpiter, e a data de chegada é em 2030.

Esta semana a sonda "acelerou" com a ajuda da gravidade de Marte, mais um passo para a rota que foi definida, uma manobra que foi acompanhada pela NASA ao minuto. 

Foi também a oportunidade para uma última espreitadela à Terra antes de seguir viagem para a próxima elíptica antes de voltar a encontrar-se com o planeta para mais uma manobra de aceleração, em março do próximo ano, para depois seguir em direção a zonas mais longínquas do nosso sistema solar.

Europa Clipper manobra de aceleração em Marte
Europa Clipper manobra de aceleração em Marte Explicação da manobra de aceleração da Europa Clipper em Marte, a 1 de março créditos: NASA

O objetivo é estudar em detalhe a lua de Júpiter, que os cientistas acreditam que possui os ingredientes para a existência de vida.

Veja o vídeo sobre a missão, preparado pela NASA

A missão prevê que a Europa Clipper fique a orbitar Júpiter e que faça 49 voos próximos da lua Europa.

Pode saber mais sobre a missão Europa Clipper no site da NASA.