Terminava hoje mais uma extensão do período de utilização gratuito definido pelas operadoras de comunicações móveis para o 5G, a rede de nova geração móvel que vem trazer maior velocidade, menor latência e a possibilidade de ligar um maior número de equipamentos em simultâneo. Mais de um ano depois da atribuição das licenças, no final de 2021, as operadoras continuam sem cobrar 1 euro aos seus clientes pela utilização dos serviços.

Em janeiro de 2022 a MEO, NOS e Vodafone avançaram com um modelo de "experimentação" grátis em todos os tarifários, que foram alargando consecutivamente.

A última extensão de data terminava hoje, 31 de março, e a Vodafone foi a primeira a adiantar que vai manter a mesma lógica, estendendo a utilização gratuita até 30 de setembro de 2023, e a NOS e a MEO também já confirmaram o mesmo.

meo e vodafone 5g 30 setembrp 2023
meo e vodafone 5g 30 setembrp 2023

Em resposta ao SAPO TEK, fonte oficial do MEO, a marca da Altice Portugal, explica que "continuamos empenhados no rollout desta rede móvel, que atualmente apresenta uma taxa de cobertura da população portuguesa com 5G da MEO de 90%, sendo, por concelho, o operador que apresenta estações base 5G num maior número de municípios – 285".

Ao nível do tráfego de dados 5G a MEO diz que este representa mais de 5% do tráfego total, indicando ainda que o número de clientes com terminais 5G se situa "na ordem das centenas de milhar". "Nos próximos anos, o 5G vai continuar a ser uma das grandes apostas da Altice Portugal com o desenvolvimento de projetos e soluções que seja uma mais-valia para a vida dos cidadãos e das empresas. O trabalho que temos vindo a realizar tem sido essencial para que o País se reposicione rapidamente em termos de penetração de redes móveis de alto débito", reforça a empresa.

5G a avançar com utilizadores, cobertura e equipamentos

Um processo longo e turbulento, o leilão de 5G dominou o ano de 2021, com licitações que que se arrastaram por mais de 9 meses e que resultaram num encaixe de 566,8 milhões de euros para o Estado com a compra de licenças, 410 milhões dos quais pagos ainda nesse ano, mas as operadoras que ganharam o concurso ainda não cobraram nem 1 euros de serviços aos seus clientes.

Seis empresas ganharam acesso ao espectro do 5G, adquirindo lotes que permitem lançar os serviços, usando as várias frequências disponibilizadas e a MEO, NOS e Vodafone Portugal avançaram com os serviços quase imediatamente, mas em regime de “experimentação gratuita. Primeiro devia durar até 15 de janeiro de 2022 mas acabou por se ir estendendo quase mês a mês, com as empresas a admitirem em janeiro de 2023 que o uso gratuito era prolongado até 32 de março de 2023.

Das três novas entrantes no mercado, a Dense Air, NOWO e DIXAROBIL, ainda há poucas notícias, sabendo-se que estarão a preparar as operações. No caso da NOWO a situação ganhou novos contornos com a proposta de aquisição pela Vodafone Portugal, que está ainda a ser analisada pela Autoridade da Concorrência e que já teve um parecer da ANACOM que defende alguns “remédios” para o negócio avançar, entre os quais a retirada das licenças 5G da operadora.

A falta de pacotes 5G, ou da cobrança adicional nas mensalidades dos clientes, não quer dizer que a rede de nova geração não está a avançar. Os operadores têm vindo a investir na infraestrutura e em desenvolvimento de serviços, com casos de aplicação sobretudo em empresas, embora ainda sem grandes exemplos para mostrar para além dos “casos bandeira”.

Os últimos números da ANACOM indicam que o  5G já representa 15% do tráfego móvel de dados em setembro no mercado português e os dados do Net.mede mostram que o 5G oferece melhor desempenho que o 4G .  Lisboa foi mesmo distinguida no MWC como a cidade com melhor rede 5G entre um conjunto de cidades europeias e o presidente da Anacom adiantou na altura que "hoje temos 5G em 98% dos concelhos portugueses".

Ao contrário do que aconteceu com o 3G e o 4G, não faltam telemóveis e equipamentos que suportam o 5G, existindo mais de 1.000 modelos homologados.

Nota da Redação: A notícia foi atualizada com a confirmação da NOS e da MEO em relação à extensão do período gratuito. Foram ainda adicionados os comentários da MEO. Última atualização 03/04/2023 às 16h36