O mercado global de semicondutores está prestes a alcançar um marco histórico ao ultrapassar pela primeira vez a barreira do trilião de dólares, segundo a mais recente previsão da Omdi para 2026. Este crescimento explosivo está a ser impulsionado por uma procura massiva relacionada com as infraestruturas de inteligência artificial (IA), que está a gerar aumentos sem precedentes nas receitas de chips de memória e circuitos integrados lógicos.
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A consultora tecnológica reviu significativamente as suas previsões para 2025, ajustando o crescimento esperado para 20,3% em termos anuais, refletindo os resultados do terceiro trimestre, que foram mais fortes do que o antecipado, e uma expansão robusta prevista para o quarto trimestre. A projeção para 2026 aponta agora para um crescimento impressionante de 30,7% ano após ano, sustentado por ganhos extraordinários nas áreas de DRAM e de memória NAND, complementados por forte expansão nos circuitos integrados lógicos.
O segmento de "Computação" e "Armazenamento de dados" liderará todos os sectores em crescimento de receitas de semicondutores, registando uma subida de 41,4% em 2026 para ultrapassar os 500 mil milhões de dólares. Este desempenho está intimamente ligado à elevada procura em servidores de centros de dados e outras aplicações intensivas em memória, além de preços mais elevados para chips de memória. O crescimento em PCs portáteis também está a ser impulsionado pela adoção de capacidades de IA e por um ciclo de renovação empresarial em larga escala.
A electrónica de consumo e as soluções wireless também apresentam perspectivas sólidas de crescimento de receitas em semicondutores para 2026. Os fatores contribuintes incluem preços inflacionados nas memórias e o lançamento de smartphones dobráveis de próxima geração. Melhorias na fotografia assistida por IA e renovações de smartphones topo de gama da Apple, Samsung e outros sustentarão ainda mais o crescimento deste mercado. Wearables, colunas inteligentes e óculos de realidade virtual e de realidade aumentada também deverão contribuir.
Para Myson Robles-Bruce, analista sénior da Omdia, o crescimento das receitas de semicondutores em 2026 está a ser impulsionado por uma elevada procura relacionada com a IA, em vez dos padrões amplos de comportamento do consumidor ou produção industrial que historicamente influenciaram o mercado. Segundo este, se retirarmos as contribuições das memórias e dos circuitos integrados lógicos, o “crescimento global das receitas de semicondutores cairia de 30,7% para apenas 8%”.
Esta concentração extrema representa simultaneamente uma força e uma vulnerabilidade para o sector. Embora os investimentos maciços em IA estejam a criar oportunidades de receita sem precedentes, também expõem a indústria a riscos de correção acentuada caso a procura de infraestrutura de IA abrande ou não cumpra as expectativas de retorno sobre investimento.
Estes valores anunciados pela Omdia coincidem com os resultados divulgados esta quinta-feira pela TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company), o maior fabricante mundial de chips avançados. Esta revelou ter registado um lucro líquido de 505,7 mil milhões de dólares taiwaneses (13,782 mil milhões de euros) no quarto trimestre de 2025, o que representa um salto de 35% em termos anuais, superando as estimativas dos analistas.
A receita trimestral da TSMC atingiu 1,046 biliões de dólares taiwaneses (28,5 mil milhões de euros), um aumento de 20,5% face ao ano anterior. Mais significativo ainda foi o facto de a empresa ter anunciou uma previsão de despesas de capital entre 52 e 56 mil milhões de dólares para 2026, um aumento substancial face aos 40,9 mil milhões de 2025, sinalizando confiança na longevidade do boom da IA.
O chairman e CEO da TSMC, C.C. Wei, afirmou que a convicção da empresa na "megatendência plurianual da IA" permanece forte. A divisão de computação de alto desempenho da companhia, que inclui aplicações de IA e 5G, representou 55% das vendas no trimestre outubro a dezembro, enquanto a procura de smartphones constituiu 32% das vendas. Os chips avançados de 7 nanómetros ou menores representaram 77% da receita total de wafers durante o trimestre.
Para o primeiro trimestre de 2026, a TSMC prevê receitas entre 34,6 e 35,8 mil milhões de dólares, representando um crescimento de 38% em termos anuais no ponto médio. As ações da empresa subiram 5% na negociação americana após o anúncio, enquanto as ações da fornecedora-chave ASML atingiram máximos históricos na Europa, com a sua capitalização de mercado a ultrapassar os 500 mil milhões de dólares.
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