Agora que a Estação Espacial Internacional já se encontra novamente com a sua população total, tendo-se juntado à Expedição 74 os astronautas da Crew-12 no último mês de fevereiro, as tarefas e as missões programadas parecem estar novamente nos carris. Há um novo passeio espacial programado para o próximo dia 18 de março pelos engenheiros de voo da NASA, Jessica Meir e Chris Williams.

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As preparações já começaram e os astronautas verificaram os seus fatos espaciais e reviram os procedimentos. A NASA aponta que durante a preparação foram utilizados sistemas de realidade aumentada e inteligência artificial para conduzir verificações de saúde no Espaço.

Os astronautas passaram tempo no compartimento Quest para limpar o sistema de refrigeração dos fatos, sistema que regula a temperatura durante os passeios espaciais. Os dois astronautas abasteceram os compartimentos do fato com água, inspecionaram o capacete e prepararam o Quest para o passeio. Segundo a agência espacial, todos os procedimentos foram revistos para a caminhada, que tem uma previsão de duração de seis horas e meia.

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O objetivo do passeio é instalar o kit de modificação e redirecionar cabos, em preparação para uma futura matriz solar. Esse componente, o sétimo do género, será depois instalado num próximo passeio espacial, sendo essencial para aumentar as capacidades energéticas do gerador solar.

No que diz respeito às verificações de saúde, os engenheiros de voo, Jack Hathaway da NASA e Sophie Adenot da ESA, foram-se revezando para realizar ecografias guiadas por realidade aumentada através do equipamento biométrico EchoFinder-2, no módulo de laboratório Columbus. Cada membro verificou o abdómen e o sistema vascular do outro, ficando a análise a cargo da inteligência artificial. A NASA aponta a importância destes testes para reduzir a dependência do apoio na Terra neste tipo de procedimentos médicos, à medida que a tripulação viaja para mais longe, como é o caso da Lua.

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Por outro lado, os cosmonautas da Roscosmos, Sergey Kud‑Sverchkov e Sergei Mikaev, trabalharam em conjunto esta segunda-feira numa série de experiências de biologia para analisar o sistema circulatório humano em microgravidade. Foi medida a pressão arterial e outros parâmetros através de braçadeiras no braço, pulso e dedos. Foram ainda usados sensores na testa e nos dedos das mãos e pés. Os dados foram enviados por um adaptador Bluetooth para um computador portátil, ficando a análise registada. Esses dados serão estudados de forma a compreender como viver no espaço afeta a saúde vascular.

A semana na ISS tem sido marcada pela realização dos diversos testes de saúde, na manutenção do sistema de suporte de vida, no gerador de oxigênio, assim como a filtragem da água e a sua transferência entre tanques, para garantir que a potável se mantenha limpa e descontaminada.

A tripulação da estação espacial vai também dizer adeus à nave de carga Cygnus XL da Northrop Grumman, completando uma missão de seis meses desde que chegou ao espaço. Esta nave vai trazer para a Terra lixo e outras cargas descartáveis. Os astronautas vão usar o braço robótico Canadarm2 para desacoplar a Cygnus da ISS, antes desta ser libertada em direção ao planeta, esperando-se uma reentrada segura no oceano do Pacífico Sul.

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