Os Estados-membros da Agência Espacial Europeia concordaram com o plano de exploração espacial em torno das naves Ariane 6 e Vega-C. O objetivo é traçar um plano para a próxima década em torno de soluções inovadoras de transporte espacial, assim como executar pequenos ciclos de demonstrações. Já foram estabelecidas as condições para os primeiros três anos do plano, de forma a explorar o potencial dos novos veículos europeus a partir do porto espacial da Europa na Guiana Francesa.

O plano passa por lançar anualmente quatro serviços com os veículos Ariane 6 e mais dois com o Vega-C. Também foram acordadas as condições do preço a aplicar pelos respetivos serviços. Os Estados-membros estabeleceram a base de manutenção estratégica ao nível das capacidades industriais, através de opções para servir tanto os lançamentos institucionais, ou um grande pedido comercial.

Foi ainda planeado uma iniciativa para um bilhete de voo europeu para demonstrar e validar regularmente missões orbitais com menos de 200 kg nos serviços de lançamento, que sejam selecionadas numa base competitiva.

E para preparar o futuro, os Estados-membros pediram à ESA uma proposta para uma nova geração de soluções de transportes espaciais para a próxima década. A ESA terá de apresentar e fazer demonstrações das soluções para serem aprovadas em encontros do Concelho, ao nível ministral. “Considerando a contínua transformação do mercado de transportes espaciais, as condições aprovadas garantem uma referência estável para a exploração bem-sucedida do Ariane 6 e Vega-C para servir as necessidades das instituições europeias e o mercado comercial”, salientou o diretor da ESA, Daniel Neuenschwander.