A Volocopter completou com sucesso o primeiro voo público do seu VoloDrone, um drone para transporte de carga, que pode movimentar encomendas até 200 quilogramas, em distâncias máximas de 40 quilómetros. 

O equipamento foi pensado para servir necessidades logísticas e como tal resultou num drone com dimensões um pouco maiores que o habitual. Do voo inaugural, realizado no evento da empresa de logística parceira do projeto e investidora da Volocopter, a DB Schenker, foram registradas imagens da viagem, mas também da carga e descarga da encomenda enviada por esta via. O voo teve uma duração de 10 minutos e atingiu uma altura máxima de 22 metros.  

O VoloDrone é um veículo elétrico, do tipo eVTOL (levanta voo e aterra na vertical). Pode ser operado remotamente ou funcionar de forma autónoma. Em velocidade cruzeiro atinge os 80 km/h.  Foi originalmente apresentado pela empresa alemã em 2019, mas desde então sofreu várias alterações ao nível do design, nomeadamente no que se refere à zona de carga que tem agora uma proteção mais robusta. 

Este mês a Volocopter lançou outro veículo para transporte de passageiros (até quatro), que vai agora submeter às necessárias certificações. Chama-se VoloConnect e consegue fazer viagens com uma distância máxima de 100 km, a uma velocidade limite de 180 km/h. Segundo as previsões da empresa, que já soma 10 anos neste mercado, o VoloConnect deve estar apto a voar comercialmente num prazo máximo de cinco anos e vai ser mais uma opção no promissor mercado dos táxis aéreos, onde várias companhias estão a investir.  

A própria Volocopter tem outras propostas para este mercado, como o Volocopter 2X e o VoloCity que, se tudo correr como o previsto, vão ser a base de um serviço de táxi aéreo nos Jogos Olímpicos de 2024. 

Em junho passado, a empresa fez demonstrações com ambos. O Volocopter 2X, que voou durante três minutos, revelou-se capaz de percorrer um percurso de 500 metros no aeroporto de Le Bourget, a uma altitude de 30 metros e atingindo uma velocidade de 30 quilómetros por hora. 

O modelo VoloCity, que também esteve em demonstração e que é o veículo de suporte a um programa de testes da empresa em Singapura, é alimentado por 18 rotores, tem uma autonomia de 30 quilómetros e capacidade para dois tripulantes. 

Voltando ao VoloDrone, abaixo pode ver algumas fotos do veículo mais em pormenor.