Tianwen-1: Já há imagens do rover Zhurong enviado pela China para explorar Marte

Já foram divulgadas as primeiras imagens capturadas pelo rover Zhurong, que a sonda Tianwen-1 da China transportou para solo de Marte e que há dias deu mais um passo na missão de exploração no planeta vermelho. 

Rover Zhurong já chegou ao solo de Marte depois de "minutos de terror"

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Há uma imagem a cores, uma imagem a preto e branco e uma animação, divulgadas pela Agência Espacial chinesa, a testemunhar o contacto do rover Zhurong com o solo de Marte.  Ambas as fotos mostram parte do equipamento sobre o solo marciano. A imagem a cores foi recolhida pela câmara de navegação instalada na traseira do Zhurong, deixa ver parte dos painéis solares e do sistema de comunicações do rover. 

A foto a preto e branco foi recolhida por outra câmara, que tem como função ajudar a evitar obstáculos no percurso e que está instalada na parte da frente do rover, mostra também parte do planeta e a rampa de descida do lander. A animação mostra o momento em que o rover se separou da sonda, para se posicionar no solo de Marte.        

Recorde-se que, até agora, só a NASA tinha liderado missões de exploração a Marte, como aquela que agora decorre e que tem como estrela o rover Perseverance e o seu helicóptero Ingenuity, que acaba de completar com sucesso a sua quinta aventura de exploração. Este é portanto, um momento que estabelece mais um recorde para a China, no capítulo das missões de exploração espacial.

Ainda esta semana, o Zhurong inicia a missão de exploração propriamente dita, apoiado nos seus seis instrumentos de navegação. Vai começar a deslocar-se e a recolher informação em Utopia Planitia, uma planície do planeta vermelho.

A missão Tianwen-1 chegou à órbita de Marte em fevereiro, após seis meses de viagem. Passou três meses a vigiar o planeta vermelho a partir da sua órbita e seguiu já em maio para o passo seguinte da missão: fazer pousar o rover Zhurong na superfície marciana. Seguiram-se alguns dias para verificar instrumentos e parece estar agora tudo a postos para a exploração no solo. 

O Zhurong é composto por seis rodas e coberto por quatro painéis solares. Pesa cerca de 240 quilos. Veja mais detalhes da missão Thiane-1 na galeria de imagens.