Google Maps recebe duas grandes novidades potenciadas pela inteligência artificial do Gemini

O Google Maps acaba de receber aquela que é descrita pela própria Google como a maior renovação da aplicação em mais de dez anos. As duas novas funcionalidades, o “Ask Maps” e a “Navegação Imersiva”, foram anunciadas esta quinta-feira e utilizam o assistente de inteligência artificial (IA) Gemini para transformar profundamente a forma como os utilizadores procuram lugares e navegam de automóvel.

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O Ask Maps é a novidade mais abrangente. Trata-se de um novo separador bem visível abaixo da barra de pesquisa da aplicação, funcionando como uma versão do Gemini dedicada exclusivamente ao Maps, capaz de responder a perguntas em linguagem natural muito específicas. Em vez de pesquisar manualmente e percorrer avaliações, o utilizador pode simplesmente escrever questões como "O meu telemóvel está quase sem bateria. Onde posso carregá-lo sem ter de esperar muito numa fila de café?" ou "Existe algum campo de ténis público com iluminação disponível esta noite?".

As respostas são apresentadas de forma conversacional, com um mapa personalizado e estimativas de tempo de chegada. A funcionalidade assenta numa base de dados com mais de 300 milhões de locais e contribuições de mais de 500 milhões de utilizadores, acumuladas ao longo de duas décadas. Os resultados são ainda personalizados com base no histórico de pesquisas e nos locais guardados pelo utilizador no Maps. Ainda mais impressionante é o facto de a Google garantir que não cruza estes dados com outras aplicações como o Gmail.

Ainda assim, quando questionada sobre a possibilidade de os resultados do Ask Maps virem a incluir publicidade ou posicionamentos pagos, a Google não descartou essa hipótese a longo prazo, afirmando apenas que, por agora, o foco está em proporcionar a melhor experiência possível. O Ask Maps está já disponível nos Estados Unidos e na Índia, tanto para dispositivos Android como iOS, com a versão para computador a chegar em breve. Não há data confirmada para a chegada à Europa.

A segunda novidade, a Navegação Imersiva, é descrita como a maior actualização de navegação da aplicação em mais de uma década. Em vez da visualização 2D tradicional, o Maps passa a apresentar a envolvente em 3D, com edifícios transparentes, passadeiras, semáforos e sinais de paragem claramente assinalados. As instruções de voz foram redesenhadas para soar de forma mais natural e contextual, e a aplicação passará a explicar as vantagens e desvantagens de rotas alternativas, como uma viagem mais longa mas sem trânsito, ou mais rápida mas com portagem.

Há ainda a opção de pré-visualizar o destino com imagens do Street View antes de chegar. A Google revelou ainda que as novas capacidades de navegação combinam dados do Maps com informação em tempo real da comunidade do Waze, que a empresa também detém. A Navegação Imersiva está já a ser disponibilizada nos Estados Unidos, com expansão progressiva nos próximos meses para diferentes plataformas como Android, iOS, CarPlay, Android Auto e automóveis com o Google integrado.

Para os utilizadores europeus, a disponibilidade destas novas funcionalidades ainda não têm data confirmada.

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