A SpaceX realizou um teste de fogo estático com o estágio superior da Starship que fará o sexto voo experimental do veículo. O teste ocorreu a 18 de setembro último, na base da empresa no sul do Texas, e consistiu no disparo dos seis motores Raptor da Ship 31.

Imagens e vídeos partilhados na conta da SpaceX na rede social X mostram o potencial dos motores que um dia levarão a nave espacial a Marte e mais além, segundo as intenções do “big boss” Elon Musk.

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Apesar das intenções serem outras, o veículo recém-testado para o sexto voo provavelmente não sairá do chão por algum tempo. Isto porque o quinto voo da Starship ainda nem sequer tem a aprovação da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA na sigla original), e tal não deverá acontecer antes do final de novembro.

A FAA alega que precisa de mais tempo para avaliar as modificações que a SpaceX fez na configuração e no perfil de missão da Starship para o Voo 5, bem como novas informações sobre o possível impacto ambiental do teste.

A empresa e o seu fundador é que não estão felizes com o atraso e Elon Musk fez questão de o mostrar. "O voo 5 está construído e pronto para voar. O voo 6 estará pronto para voar antes mesmo que o voo 5 seja aprovado pela FAA!", escreveu Elon Musk ao partilhar a publicação da SpaceX sobre o mais recente teste estático de ignição.

Na semana passada, a SpaceX  publicou um longo post com o tema "Starships Are Meant to Fly", onde  expressa a sua frustração com a situação atual da Starship e os regulamentos que regem a indústria de lançamentos de forma mais geral.

Já depois da publicação que apela a um processo de aprovação de lançamento mais simplificado, a FAA multou a SpaceX por três violações em dois lançamentos diferentes que ocorreram durante o verão de 2023. Quando as multas da FAA foram reveladas, Elon Musk afirmou que a empresa iria processar a agência por "excesso regulatório".