Um avião da Air India, com destino a Londres, despenhou-se hoje minutos depois de descolar da cidade indiana de Ahmedabad. De acordo com as autoridades locais, o avião, um Boeing 787, transportava 242 passageiros. As equipas de socorro recuperaram 204 corpos do local do acidente, anunciou a polícia local. O número exato de mortes ainda está a ser apurado.

Em declarações à Associated Press, G.S. Malik, chefe da polícia local G.S. Malik tinha avançado anteriormente que, à primeira vista, não pareciam existir sobreviventes do avião, no entanto, as autoridades e socorristas conseguiram encontrar um sobrevivente, um passageiro que se encontrava no assento 11A, que foi entretanto levado para o hospital, avança o website India Today.

Entre os passageiros contavam-se 217 adultos e 11 crianças, com 169 pessoas de nacionalidade indiana. Dos passageiros do voo AI171 incluiam-se ainda 53 cidadãos britânicos, sete portugueses e um canadiano, indica a Air India através de uma publicação na rede social X.

De acordo com dados avançados pelo website Flightradar24, o último sinal do avião, que tinha como destino o aeroporto de Gatwick, em Londres, foi recebido pelas 13h38 locais (08h08 UTC), apenas segundos após a descolagem.

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Segundo a plataforma, os dados iniciais do voo AI171 mostram que atingiu uma altitude barométrica máxima de 625 pés e, logo de seguida, começou a descer com uma velocidade vertical de -475 pés por minuto.

Informação avançada pelos controladores de tráfego aéreo do aeroporto de Ahmedabad indica que, logo após a descolagem na pista nº23, o avião enviou um sinal de emergência, no entanto, momentos depois, deixou de haver resposta por parte do voo.

Sem qualquer resposta às chamadas dos controladores, o avião despenhou-se fora do perímetro do aeroporto, com uma nuvem densa de fumo negro a emanar do local do incidente, detalha a Direção Geral de Aviação Civil da Índia num comunicado citado pela imprensa internacional.

Imagens mostram a destruição causada pela queda do avião da Air India

Autoridades locais avançam que o avião se despenhou numa zona residencial nas proximidades do aeroporto de Ahmedabad. Ao que tudo indica, a aeronave terá chocado contra parte do alojamento de uma universidade local, a B.J. Medical College.

Mais de 100 mortos foram retirados do local por socorristas e acredita-se que existem mais pessoas presas por baixo dos escombros, indica a Reuters.

Em comunicado à imprensa internacional, a Boeing afirma que está a par dos relatos acerca do incidente que envolve uma das suas aeronaves e está a "reunir esforços para recolher mais informação".

Segundo dados estatísticos da Boeing, citados pela CNN, este é o primeiro grande incidente com um Boeing 787 Dreamliner desde que a linha de aeronaves entrou em serviço em 2011. Estima-se que há mais de 1,175 aviões Boeing 787 Dreamliner em serviço atualmente.

Citado pela agência Lusa, o secretário de Estado das Comunidades Portuguesas, Emídio Sousa, afirmou hoje que os sete passageiros portugueses que estavam a bordo do avião da Air India terão dupla nacionalidade, desconhecendo ainda o estado das vítimas.

“Estariam sete cidadãos com nacionalidade portuguesa a bordo. A informação que temos, estamos ainda a confirmar, é que são cidadãos com dupla nacionalidade”, indiana e portuguesa, referiu o responsável em declarações aos jornalistas, à saída de uma cerimónia sobre os 40 anos da assinatura do Tratado de Adesão de Portugal às Comunidades Europeias, no Mosteiro dos Jerónimos, em Lisboa.

Nota de redação: A notícia foi atualizada com mais informação. (Última atualização: 15h51)