A SpaceX está a preparar o próximo voo do Starship e a mais recente versão do foguetão já foi transportada para a Starbase, a base de lançamento da empresa no sul do Texas.

A empresa ainda não avançou com uma data para o voo, mas acredita-se que poderá acontecer em breve. A 14 de julho, Elon Musk tinha afirmado que o teste seria realizado dentro de três semanas. No entanto, mais recentemente, a previsão passou para o próximo mês.

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O foguetão, com uma altura de 121 metros, é composto por duas partes: o propulsor Super Heavy, equipado com 33 motores Raptor e que já foi reutilizado, e um estágio superior, composto por uma nave espacial chamada Starship.

Ainda em junho, um teste ao estágio superior do foguetão acabou numa explosão, como captado pelo site NASASpaceflight. Mais tarde, a SpaceX deu a conhecer que o incidente poderá ter sido causado por uma falha num dos tanques de nitrogénio perto do “nariz” da nave espacial.

Recorde-se que os últimos testes de voo do foguetão foram marcados por avarias e explosões. Em maio, por exemplo, o Starship conseguiu atingir a órbita terrestre, mas acabou por partir-se, caindo no Oceano Índico.

Além disso, o foguetão não conseguiu abrir uma porta através da qual vários satélites Starlink simulados deviam ser colocados em órbita pela primeira vez, sendo este um dos objetivos da missão.

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Já no início de março, o foguetão explodiu pouco depois do lançamento. Apesar disso, o propulsor regressou são e salvo à plataforma “Mechazilla”. A explosão do Starship espalhou destroços em chamas e até levou ao encerramento temporário de aeroportos. Imagens captadas por habitantes de ilhas do Mar das Caraíbas mostram pedaços de destroços a arder enquanto caíam do céu.

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