A estrutura vai “possibilitar a todos na Terra, através de Santa Maria, chegar ao Sol e isso é crítico para percebermos as alterações do clima nas próximas décadas”, adiantou hoje Manuel Heitor, na inauguração da antena que permite a recolha de dados científicos.

“Isso vai ser feito a partir desta antena, com uma operação aqui, em Santa Maria, onde 14 marienses trabalham hoje. Atraímos aqui pessoas de todo o mundo para virem a Santa Maria trabalhar nesta antena, e temos a total confiança da Agência Espacial Europeia para a integrar na rede mundial de antenas”, prosseguiu o responsável pela tutela.

"Estamos a dar passos para um importante impulso ao Ecossistema Espacial de Santa Maria nos Açores”
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O investimento de 2,7 milhões de euros, dos quais 2,5 milhões de euros canalizados através de uma contribuição portuguesa para a Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla inglesa) e de fundos regionais, “é crítica para ampliar o teleporto e trazer mais atividades para Santa Maria”, considerou o governante.

Com a abertura do concurso de concessão da estrutura situada no Monte das Flores, o responsável pela pasta da Ciência espera, “sobretudo, criar mais emprego”.

Manuel Heitor destacou ainda que se pretende criar um “ecossistema de atividades” naquela ilha do grupo oriental açoriano.

Para além da criação do Porto Espacial, está a ser estudado o uso das instalações do Polígono para testes de motores e a utilização do aeroporto para um vaivém europeu.

O ministro visitou hoje a ilha de Santa Maria, acompanhado pelo presidente do Governo Regional dos Açores e por uma comitiva da agência espacial portuguesa Portugal Space.

Para José Manuel Bolieiro, aquela infraestrutura representa a “união de objetivos para valorizar o território e as oportunidades do futuro no diz respeito a investigação, inovação e aplicação da ciência”.

Concurso para construção do Porto Espacial de Santa Maria nos Açores não avança

Na semana passada foi conhecida a decisão do júri do concurso para a construção do Porto Espacial de Santa Maria, que excluiu as duas propostas concorrentes.

Em nota de imprensa, o Atlantic Spaceport Consortium (ASC), constituído pela Ilex Space e pela Optimal Structural Solutions, avança que o júri do concurso para a construção do Porto Espacial de Santa Maria decidiu "após análise da pronúncia do consórcio Atlantic Spaceport Consortium (ASC) ao segundo relatório preliminar, a exclusão da proposta por este consórcio".

A outra proposta, do consórcio RFA Azores, liderado pela Rocket Factory Augsburg (RFA) com a participação da Edisoft, foi também excluída.

Fica "assim o procedimento sem concorrentes aptos para recomendação da adjudicação da concessão do Porto Espacial de Santa Maria ao Governo Regional dos Açores", afirma o ASC.

Contactada pela Lusa, fonte da Secretaria Regional da Cultura, da Ciência e da Transição Digital confirmou a informação, mas adiantou que a secretária regional não presta, para já, declarações sobre este assunto, porque ainda decorre o prazo para impugnação judicial.

O ASC "lamenta a decisão do júri de reverter a sua decisão inicial (proposta de adjudicação ao consórcio ASC)" e adianta que se reserva o direito "de proceder à impugnação do procedimento, por considerar que esta decisão lesa seriamente não só os seus interesses e esforços, mas também os interesses nacionais de explorar um Porto Espacial na Região Autónoma dos Açores que seja verdadeiramente aberto, competitivo e economicamente sustentável".

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Este agrupamento empresarial manifesta, ainda, a sua disponibilidade "para dialogar, seja no âmbito do presente procedimento, seja em procedimentos futuros, e chegar a uma solução de compromisso entre os dois concorrentes, com vista a atingir o objetivo por todos desejado, ou seja, a possibilidade de explorar um Porto Espacial a partir da ilha de Santa Maria, de potenciar a indústria espacial nacional, e de contribuir para o desenvolvimento da Região Autónoma dos Açores e do país".

Em 09 de abril, o ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Manuel Heitor, afirmou que a construção do Porto Espacial "ou arranca agora, ou não arranca".

O governante, que falava numa conferência de imprensa em Angra do Heroísmo, considerou que "o Plano de Recuperação e Resiliência é uma oportunidade única" para fazer "avançar o projeto".

O Governo da República aprovou em março de 2019 a criação da agência espacial portuguesa Portugal Space, com sede na ilha de Santa Maria.

Inicialmente estava previsto que o contrato para a instalação e funcionamento do Porto Espacial de Santa Maria fosse assinado em junho de 2019, para que os primeiros lançamentos de pequenos satélites ocorressem no verão de 2021.