Uma em cada seis crianças e jovens europeus entre os 11 e 15 anos já foram vítimas de bullying online, e um em cada oito admite ter  intimidado, assediado ou difamado outros nas redes sociais e plataformas online. O fenómeno tem continuado a crescer e as autoridades europeias anunciaram agora um plano de ação contra o ciberbullying, que se soma a outras medidas que o executivo europeu tem promovido para tornar o espaço digital mais seguro para os mais jovens.

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O anúncio do plano aproveita a celebração do Dia da Internet mais segura, que assume como tema o combate ao ciberbullying e que se assinala hoje, com uma série de iniciativas em vários países, incluindo Portugal, com uma conferência promovida pelo Centro Internet Segura.

Dados divulgados hoje pela Linha Internet Segura indicam que o número de casos de cibercrime e violência em Portugal está a aumentar, com uma subida de 39% face ao ano passado e 949 casos reportados no serviço de atendimento da APAV.

O plano de ação apresentado pelo executivo europeu pretende facilitar também a denúncia dos casos de ciberbullying e por isso um dos elementos da iniciativa é a criação de uma aplicação "fácil de usar e acessível" para um centro de apoio nacional.

"Mais importante ainda, a aplicação será uma forma de as crianças e adolescentes receberem apoio, podendo armazenar e enviar provas em segurança", refere o comunicado da Comissão Europeia, que vai desenvolver "um modelo de requisitos que os Estados-Membros podem adaptar, traduzir e ligar aos serviços nacionais relevantes", com o apoio europeu.

"Queremos promover práticas digitais saudáveis ​​e responsáveis ​​desde a infância para ajudar a prevenir o ciberbullying. Com especial foco na literacia digital, que é crucial para a resiliência das nossas sociedades na era digital. Todos têm um papel a desempenhar, desde escolas e clubes desportivos a centros para jovens e comunidades", sublinha Henna Virkkunen, vice presidente da Comissão Europeia.

Para além das regras de proteção aos menores que estão definidas no Regulamento dos Serviços Digitais (DSA na sigla em inglês) e no AI Act, a Comissão Europeia pretende rever as diretrizes para promover a literacia digital junto dos educadores e alargar a formação nas escolas através dos Centros Internet Segura nos vários países e da plataforma Better Internet for Kids.

O ciberbullying é apenas uma das ameaças à segurança online, não se limitando às crianças e jovens mas atingindo também adultos. As "armadilhas" fazem-se também através de esquemas de phishing e outras burlas, incluindo burlas românticas e deepfakes sexuais. Veja aqui como pode proteger-se destas ameaças.  

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