Gigafábrica de IA: Portugal e Espanha vão juntar-se na candidatura à Comissão Europeia

Portugal quer estar na “corrida” das gigafábricas de IA na Europa e, como avançado por Manuel Castro Almeida, ministro da Economia e Coesão Territorial, o país vai avançar com uma candidatura conjunta com Espanha.

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Esta semana, durante uma conferência organizada pelo Jornal de Negócios, o ministro afirmou que há “várias candidaturas às gigafábricas, mais até do que os países que existem na UE”.

Nesse sentido, “não é fácil ter em Portugal essa fábrica”, reconheceu Manuel Castro Almeida, motivo pelo qual o país vai optar por uma candidatura conjunta com Espanha. “Estamos esperançados de que vamos ter bons resultados com esta candidatura conjunta”, afirmou o ministro.

Recorde-se que, anteriormente, o Banco Português de Fomento (BPF) já tinha apresentado a Bruxelas em junho do ano passado uma proposta com vista à instalação de uma gigafábrica de IA em Sines, num projeto que ronda os 4 mil milhões de euros.

A instalação de uma gigafábrica de IA também faz parte dos planos do Governo, sendo uma das 32 iniciativas que fazem parte do Plano de Ação da Agenda Nacional de Inteligência Artificial (PAANIA) para o quinquénio 2026-2030, concebido por sua vez para operacionalizar a Agenda Nacional de Inteligência Artificial (ANIA), publicada em Diário da República no início de janeiro.

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Ainda na semana passada, Gonçalo Regalado, presidente executivo do BPF, tinha avançado, num almoço-debate com gestores organizado pela consultora Ernest & Young, em Lisboa, que a candidatura portuguesa à gigafábrica de IA seria reforçada em breve.

Citado pela Lusa, o responsável afirmou que este reforço “dará mais probabilidades” ao país de conseguir atrair uma das gigafábricas. “Acredito num reforço de investimento, num reforço do impacto, num reforço da dimensão”, realçou Gonçalo Regalado.

Em declarações à agência noticiosa, o responsável detalhou que após o período de manifestações de interesse no ano passado, no qual o consórcio liderado pelo BPF apresentou a sua proposta, a Comissão Europeia vai abrir o período das candidaturas formais em fevereiro.

Note-se que, anteriormente, Bruxelas queria abrir o concurso oficial para a instalação das gigafábricas de IA no final de 2025. No entanto, o processo acabou por ser adiado para o início do novo ano, como detalhado pelo executivo comunitário aquando do anúncio de um memorando de entendimento com o Banco de Investimento Europeu e o Fundo de Investimento Europeu.

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De acordo com Gonçalo Regalado, a candidatura a apresentar no próximo mês vai trazer um reforço da proposta. Embora não tenha avançado valores exatos, o responsável indicou que a mesma aumentaria o investimento do projeto acima dos 4 mil milhões de euros previstos.

Segundo o responsável, além de Sines, a candidatura vai apresentar outra localização, uma vez que a Comissão Europeia exige “redundância” de locais no projeto da gigafábrica. Para já, ainda não foram avançados mais detalhes sobre que mudanças surgirão no projeto português tendo em conta a candidatura conjunta.

Do lado de Espanha, ainda este mês, o Governo incluiu Madrid na sua candidatura para acolher uma das futuras gigafábricas de IA, avança o jornal El País.

A proposta, que já incluía a Catalunha, foi anunciada por Óscar López, ministro da Transformação Digital e da Função Pública. Segundo o ministro, o investimento previsto poderá ultrapassar os 4 mil milhões de euros. 

O país já tinha escolhido a localidade de Móra la Nova, em Tarragona, Catalunha, para a instalação da gigafábrica, juntando-se agora o município de San Fernando de Henares, em Madrid, ao projeto que o executivo espanhol vai apresentar à Comissão Europeia.

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