A votação, realizada na quarta-feira, surgiu depois de vários legisladores, tanto democratas como republicanos, considerarem que os dados recolhidos pela popular aplicação de vídeos curtos podem chegar às mãos do Governo chinês.

O TikTok, da empresa chinesa ByteDance, garantiu, em várias ocasiões, que não partilha dados dos utilizadores com as autoridades de Pequim.

A norma, aprovada por voto oral na câmara alta do Congresso norte-americano, impede descarregar a aplicação em qualquer dispositivo utilizado para fins laborais por servidores do Governo federal.

Vários estados norte-americanos, como Texas, Alabama ou Tennessee, já fizeram o mesmo a nível estadual, enquanto outros, como o Indiana, entraram com ações judiciais contra a ByteDance, por alegadamente permitir a espionagem chinesa.

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Recorde-se que, como parte de uma estratégia para aumentar a pressão sobre a China, o anterior Presidente Donald Trump fez um ultimato ao TikTok para transferir as operações para empresas norte-americanas, caso não quisesse ser banido do país. Isto acabou por não acontecer e a empresa continua a ser propriedade chinesa.

O TikTok tem mais de 100 milhões de utilizadores nos Estados Unidos e, em pouco tempo, tornou-se numa das redes sociais mais populares do mundo, principalmente entre os adolescentes.