A China tornou-se no primeiro país a proibir o uso de puxadores de porta ocultos nos veículos elétricos. Esta solução estética foi popularizada pela Tesla, pioneira no uso deste tipo de manípulo em modelos como o Model S, mas a verdade é que a solução já se generalizou muito além da marca americana. Segundo dados do jornal China Daily, cerca de 60% dos 100 veículos de nova energia mais vendidos no país já incorporam este tipo de puxadores nas suas portas.

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A decisão do Ministério da Indústria e da Tecnologia de Informação surge na sequência de dois acidentes mortais em que estiveram envolvidos veículos elétricos da Xiaomi. Em ambos os casos, suspeita-se que falhas de energia terão impedido a abertura das portas, tornando impossível a fuga dos ocupantes logo após as colisões. Foram estes incidentes que acabaram por convencer as autoridades chinesas de que o tema não podia ser mais adiado.

As novas regulamentações são bastante pormenorizadas. No exterior, cada porta deve ter um espaço recuado de pelo menos 6 cm por 2 cm por 2,5 cm, permitindo o acesso ao manípulo mecânico. Do interior, devem existir sinais com pelo menos 1 cm por 0,7 cm a indicar como abrir a porta. O objetivo é garantir que as portas possam sempre ser abertas de forma mecânica, tanto por dentro como por fora. As novas regras entram em vigor já a partir de 1 de janeiro de 2027

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Todos os veículos aprovados pelas autoridades chinesas e que estejam na fase final para entrar no mercado têm agora dois anos para se adaptarem às novas regras. A China não está sozinha nesta situação. Os Estados Unidos também já andam a olhar para esta questão com atenção. Em novembro do ano passado, a National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) abriu uma investigação focada nos puxadores de porta elétricos da Tesla, na sequência de relatos de falhas súbitas que deixaram crianças presas dentro dos veículos.

A NHTSA recebeu nove queixas sobre os manípulos dos modelos Tesla Model Y de 2021, sendo que em quatro dos casos os proprietários acabaram por ter de partir o vidro da janela para conseguirem sair. Na Europa, as autoridades também estão a considerar implementar novos regulamentos relacionados com esta questão em particular. Este poderá ser o início da morte dos puxadores ocultos, pelo menos da forma como os conhecemos.

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