A XPANCEO é uma startup criada por um grupo de 40 cientistas e engenheiros de várias universidades e instituições de investigação que se juntaram com o objetivo de criar um conjunto de lentes de contacto inteligentes e ultrafinas. O objetivo é substituir os já convencionais óculos de realidade aumentada, oferecendo diversas funcionalidades tecnológicas.

A ideia não é nova e já existem outras iniciativas na corrida para lançar as lentes de contacto inteligentes, como é o caso da Mojo Vision, que anunciou o projeto no início de 2020, mas já tem um protótipo funcional em teste, com um ecrã minúsculo MicroLED.

O projeto da XPANCEO tem como funcionalidades listadas a capacidade de visão noturna, zoom, monitorização de saúde e visionamento de conteúdo. A startup levantou em outubro 40 milhões numa ronda de investimento liderada pela Oppotunity Ventures, sedeada em Hong Kong, para criar o próximo protótipo das lentes com capacidade de realidade aumentada.

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É referido que a startup conseguiu criar e testar de forma bem-sucedida em laboratório três protótipos com funcionalidades em separado, um com capacidade de visão noturna e zoom, outro com monitorização de saúde em tempo real, e a capacidade de assistir a conteúdos gráficos e vídeo em realidade aumentada. A XPANCEO espera agora ser a primeira do mundo a lançar lentes ultrafinas, que seja o mais natural possível de utilizar. E o protótipo que reúne as tecnologias está previsto para 2026.

As lentes são feitas de materiais óticos avançados, capazes de bater recordes de índices de refração e de anisotropia, mas mantendo excelentes propriedades óticas, explica a startup em comunicado. E o objetivo é claro: introduzir todo o potencial da tecnologia de realidade aumentada no equipamento, tornando-o acessível e de fácil utilização.

O futuro da realidade aumentada poderá estar nas lentes de contacto inteligentes da Mojo Vision
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A equipa da XPANCEO é liderada pelo cientista ucraniano Valentyn S. Volkov e Roman Axelrod, um empreendedor com três anteriores projetos lançados. Os cientistas e engenheiros estão espalhados pelo mundo, da Espanha, Suécia, Singapura, Reino Unido, França e outros. A startup avalia o mercado de realidade aumentada e lentes de contacto em 790 mil milhões de dólares. E quer “criar o primeiro equipamento do mercado que que nos permita o uso de todas as aplicações e software numa única interface de lentes de contacto”, salienta Valentyn S. Volkov apontando a capacidade de o equipamento unir todos os gadgets num único.

A startup combina cerca de 20 tecnologias patenteadas em ótica avançada e fotónica, novos materiais, IA e interface neural na criação das lentes de contacto. E espera abrir caminho para uma transição gradual das tecnologias convencionais em silício para grafeno. Além do formato ótico ultracompacto, a flexibilidade e eletrónica transparente são elementos que estão na base do projeto da XPANCEO.