Nova missão da NASA e da SpaceX já está a caminho da Estação Espacial Internacional. Sasha, a preguiça, também vai a bordo

No centro espacial Kennedy, na Flórida, as equipas hoje não dormiram para preparar o lançamento de mais uma missão espacial da NASA com a SpaceX. A Crew-7 vai cumprir mais um período de permanência a bordo da Estação Espacial Internacional, assim como uma ronda de experiências científicas, e leva a bordo três astronautas e um cosmonauta.

Apesar de já parecer rotina, há sempre algum nervosismo que se sente na voz dos responsáveis pela área de comando, e pelos aplausos e felicitações que se seguem ao lançamento e cada passo crítico do processo, como a separação dos motores nos vários estágios, até à confirmação de que tudo corre como planeado.

A transmissão começou há quatro horas, com todos os passos de preparação do lançamento e os vários estágios de confirmação até ao momento de ignição dos motores. A transmissão foi acompanhada em direto pela transmissão da NASA.

A partida aconteceu à hora prevista, às 8h27 de Portugal continental, e dez minutos depois do lançamento já o Falcon 9 tinha regressado à base depois de colocar a Crew Dragon a caminho do espaço. A equipa já estava em gravidade zero, com todos os astronautas a mostrarem sinais de satisfação.

Apesar da hora madrugadora, 3h27 da manhã no Kennedy Space Center na Flórida, toda a equipa se mostrava entusiasmada e feliz pelo sucesso da missão e as imagens espetaculares que os lançamentos noturnos permitem.

Veja imagens do lançamento e da preparação da Crew-7 

Sasha, a preguiça, vai também a bordo e serve de indicador para a gravidade zero, juntando-se a uma lista de famosos peluches que acompanharam as missões espaciais.

Agora os astronautas têm uma viagem de cerca de 30 horas até chegarem à Estação Espacial Internacional, destino final desta missão, onde vão passar cerca de 6 meses. A chegada está prevista amanhã, 27 de agosto, às 8h39 na Flórida, 13h39 em Portugal continental.

As primeiras mensagens dos três astronautas e um cosmonauta foram de satisfação mas também de unidade, com uma equipa multinacional a bordo e uma visão única do Planeta Terra.

 Missão planeada na Expedição 69

A equipa de quatro astronautas que forma a Crew-7  segue em direção à Estação Espacial Internacional (ISS na sigla em inglês) depois de meses de treino intenso na Expedição 69.

Jasmin Moghbeli, da NASA, Andreas Mogensen da ESA, Satoshi Furukawa da JAXA e Konstantin Borisov, da Roscosmos viajam a bordo de uma nave Crew Dragon, da SpaceX, chamada Endurance, colocada em órbita com a ajuda de um foguetão Falcon 9.

Está previsto que a equipa internacional de astronautas viva e trabalhe a bordo da ISS durante seis meses, orbitando a cerca dos 400 quilómetros habituais da Terra.

Veja o vídeo da Crew-7, preparado pela NASA

Esta é a primeira missão da NASA com astronautas profissionais desde o voo Crew-6, em fevereiro.

Recorde as imagens da Crew-6 na galeria

É também o primeiro voo tripulado desde a missão Ax-2, em maio, que levou quatro cidadãos particulares à estação espacial para uma curta estadia.

Atualmente estão acopladas à Estação Espacial Internacional quatro naves, a SpaceX Dragon Endeavour, a Cygnus da Northrop Grumman, a nave Soyuz da equipa MS-23 e a Progress 84, de reabastecimento da ISS. A equipa da Crew 7 vai juntar-se a outros astronautas na ISS, fazendo subir para 11 o número de ocupantes, mas só temporariamente.

O lançamento da  Crew-7 estava previsto para ontem, 25 de agosto, mas foi adiado por 24 horas, com partida prevista para as 08h27, em Lisboa, a partir do Centro Espacial Kennedy.

Entretanto já está escolhida a equipa para a próxima missão, a Crew-8, que conta com o cosmonauta Aleksandr Grebenkin da Roscosmos, e três astronautas da NASA, o comandante Michael Barratt, o piloto Matthew Dominick e a especialista de missão Jeanette Epps.

Nota da Redação: A notícia foi atualizada durante o lançamento da missão. Última atualização 9h21