NASA envia telescópios para estudar Sol e erupções solares que vão integrar missão da ESA

22 mai 2024 12:30

A Joint EUV coronal Diagnostic Investigation, ou JEDI, da NASA vai captar imagens do Sol em luz ultravioleta extrema, um tipo de luz invisível aos olhos humanos, mas que revela muitos dos mecanismos relacionados com a atividade do Sol

A NASA tem um novo recurso para estudar o Sol e a forma como são criadas as enormes erupções solares, que também ajudará a melhorar o sistema de alertas sobre possíveis efeitos no Espaço e na Terra.

Chama-se Joint EUV coronal Diagnostic Investigation, ou JEDI, e irá captar imagens do Sol em luz ultravioleta extrema, um tipo de luz invisível aos olhos humanos, mas que revela muitos dos mecanismos subjacentes à atividade do Astro-Rei.

Uma vez integrados na missão meteorológica espacial Vigil da Agência Espacial Europeia (ESA), os dois telescópios que formam a JEDI estarão focados na camada intermédia da coroa solar, uma região da atmosfera do Sol que desempenha um papel fundamental na criação do vento solar e das erupções solares que causam o clima espacial.

Com lançamento previsto para 2031, espera-se que a Vigil forneça dados 24 horas por dia a partir de uma posição única no ponto 5 Sol-Terra de Lagrange – um ponto gravitacionalmente estável cerca de 60 graus atrás da Terra na sua órbita, explica a NASA. Este ponto dará aos investigadores e meteorologistas espaciais um novo ângulo para estudarem o Sol e as suas erupções.

Mais especificamente as observações da JEDI vão ajudar a relacionar as características que vemos na superfície do Sol com o que é medido na atmosfera solar, a coroa.

“A combinação com a ‘visão de águia’ do Sol, proporcionada pela [missão] Vigil, mudará a maneira como entendemos o clima espacial do Sol – o que, por sua vez, pode levar à melhoria dos alertas destinados a mitigar os efeitos do clima espacial nos satélites e nos humanos, tanto no Espaço quanto na Terra”, refere Nicola Fox, da Diretoria de Missões Científicas da NASA.

O JEDI será o primeiro instrumento a fornecer uma visão constante do Sol a partir desta perspetiva em luz ultravioleta extrema, dando aos cientistas um “tesouro” de novos dados para investigação, ao mesmo tempo que apoia a capacidade do Vigil de monitorizar o clima espacial, acrescenta a agência norte-americana.