Met Office, o serviço nacional de meteorologia do Reino Unido, anunciou hoje que fechou uma parceria com a Microsoft com vista à criação do supercomputador meteorológico mais poderoso do mundo. O projeto conta com um financiamento de 1,2 mil milhões de libras por parte do governo britânico e prevê-se que o supercomputador esteja operacional no Verão de 2022.

Atualmente, o Met Office está equipado com um sistema de supercomputação chamado Cray XC40, capaz de realizar mais de 14.000 triliões de cálculos por segundo e contando com 2 petabytes de memória e 24 petabytes para armazenamento de dados.

De acordo com a entidade, o novo supercomputador será duas vezes mais poderoso do que o Cray XC40. Os dados gerados vão permitir ao Met Office a disponibilização de previsões meteorológicas mais exatas, em particular, no que toca a situações que podem por em risco a população e infraestruturas do país, como tempestades, cheias ou nevões.

O sistema desempenhará também um papel importante na criação de modelos que ajudarão os especialistas a encontrar soluções para mitigar os efeitos das alterações climáticas.

Para Kwasi Kwarteng, secretário de estado dos negócios do Reino Unido, o novo supercomputador funcionará como “um catalisador” da economia do país, permitindo criar novos postos de emprego e implementar tecnologias inovadoras. Amanda Solloway, ministra britânica da ciência, reforça ainda que o sistema ajudará a resolver questões climáticas fulcrais para as quais a comunidade científica ainda não tem uma resposta.

O supercomputador ficará localizado no sul do Reino Unido e será “alimentado” a 100% por energias renováveis. Segundo o Met Office, espera-se que o sistema permita poupar mais de sete toneladas de CO2 no seu primeiro ano de operação.