O Stratolaunch Roc é considerado como o dos maior avião do mundo e foi concebido para funcionar como uma “nave-mãe”, carregando veículos aéreos ou foguetões para serem lançados a partir do céu. Recentemente, o avião deu “boleia” ao Talon-A 1 (TA-1), ajudando-o a completar o seu primeiro voo. 

De acordo com a empresa, o primeiro voo do TA-1 representa um importante marco nas suas ambições. Além de ter cumprido todos os objetivos do voo, o veículo de teste conseguiu atingir velocidades supersónicas, muito próximas de Mach 5, afirma a Stratolaunch.

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“O nosso objetivo com este voo foi continuar a nossa abordagem de redução de riscos para o primeiro voo do veículo TA-2”, afirma Zachary Krevor, presidente e CEO da Stratolaunch. A empresa vai agora analisar os dados recolhidos durante o voo com o TA-1, que serão usados para planear os testes do próximo veículo.

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A par dos testes com o TA-1, a Stratolaunch está também a avançar no desenvolvimento do veículo de teste TA-3 e a dar início ao processo de modificação do avião Cosmic Girl da Virgin Orbit, que comprou em 2023 por 17 milhões de dólares, no leilão dos ativos da empresa de Richard Branson.

Recorde-se que a Stratolaunch foi criada por Paul Allen, cofundador da Microsoft, que ambicionava desenvolver um sistema de lançamento de foguetões e satélites mais acessível. Após o falecimento de Paul Allen em 2018, um ano antes do voo inaugural do avião Stratolaunch Roc, o projeto foi continuado pela Cerberus Capital.

Clique nas imagens para ver o Stratolaunch Roc com mais detalhe