Perseverance capta Marte do imaginário da ficção científica

Há quase um ano e meio em Marte foram já muitas as imagens que o rover Perseverance captou no planeta vermelho, que prometem ajudar os cientistas a desvendar mistérios e o cidadão comum a trocar o imaginário criado pela ficção científica por informação real, captada in loco.

Mas, na verdade, à medida que a missão avança muitos são os elementos que vão confirmando algumas parecenças, entre o que qualquer um de nós imagina sobre o aspeto do planeta e aquilo que ele de facto tem para mostrar, aos robots da NASA que por lá circulam.

Esta imagem foi captada pelo Perseverance no passado dia 12 de junho e tem dado nas vistas pela panorâmica geral, que é uma boa representação do aspeto de Marte recriado pela ficção científica, mas também por causa de alguns detalhes, que é possível observar numa vista mais demorada.

Há uma pequena rocha lá ao fundo, quase no centro da imagem, que parece suspensa em cima de outra rocha maior. Parece ter sido ali colocada propositadamente para testar a capacidade de equilíbrio, mas é bem mais provável que os efeitos da erosão tenham esculpido o aspeto que agora é possível observar e que tantas vezes pode ser observado em formações rochosas também aqui na Terra.

Tem também chamado à atenção uma das saliências no bloco rochoso do lado direito da imagem, onde há quem veja a cabeça de uma cobra com a boca aberta, pronta para destilar veneno.

Perseverance anda “armado em espanador” à procura de sinais de vida por Marte

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A imagem é uma entre muitas captadas em mais um dia de trabalho no planeta vermelho, para o veículo robotizado, enquanto explora aquela que se acredita ter sido a zona do delta de um rio, na cratera de Jezero.

A região é o principal alvo astrobiológico do rover pela presença das rochas que têm, provavelmente, maior potencial de conter sinais de vida antiga e que também podem revelar pormenores sobre o clima no planeta vermelho e a sua evolução ao longo do tempo.

O rover tem como missão recolher pedaços de rocha nesta zona, que vão depois ser analisados pelas equipas em Terra, ao longo da próxima década, para ajudar a contar a história de Marte e das formas de vida que pode ter alojado.

No mesmo dia, 12 de julho, a lente da Mastcam-Z, uma das câmaras integradas no Perseverance, registou mais imagens, que pode ver na galeria abaixo.