Outubro ficou marcado por um eclipse de “anel de fogo”, visível nos Estados Unidos e em países da América do Sul, como Brasil, México, Panamá e Colômbia, que resultou em fotos impressionantes. Mas há mais para descobrir e as imagens compiladas pelo website Astronomy Picture of the Day da NASA para o mês anterior provam-no. 

O eclipse solar anular foi um dos pontos altos do mês e poderá encontrar várias imagens que o mostram em todo o seu esplendor, incluindo algumas de observações em anos anteriores que valem a pena recordar e até de efeitos curiosos causados pelo fenómeno na sombra de uma árvore. Mais “discreto” foi o eclipse parcial lunar no final do mês, mas houve oportunidade de registar o momento.

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Dos eclipses passamos para fenómenos como “sprites”, um tipo de relâmpago raro que pode ser descrito como uma descarga elétrica de grande escala que ocorre na mesosfera, e nebulosas com aspectos, no mínimo, curiosos.

Entre elas está a MyCn 18, conhecida como Nebulosa da Ampulheta, que se destaca pelo seu “olho” central, num registo captado pelo telescópio espacial Hubble. A propósito de Hubble, a coleção deste mês destaca também uma das descobertas-chave do astrónomo Edwin Hubble.

Entre constelações, galáxias variadas e até nebulosas com nomes muito apropriados para o Halloween, um breve vídeo mostra um fenómeno óptico meteorológico protagonizado pelo brilho verde que surge quando o Sol se põe, ou quando nasce, e onde a refração da luz na atmosfera desempenha um papel importante.

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Ainda vamos nas primeiras semanas de novembro, mas tudo indica que será um mês “em cheio” para imagens astronómicas. Ainda esta semana, a ESA revelou as primeiras imagens da missão Euclid, que vai mapear o Universo em 3D, como pode ver na galeria que se segue.

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