O site Prior Art Archive é um projeto do MIT Media Lab, da Cisco e do USPTO e está alojado no MIT para permitir pesquisar informação antiga, como manuais e documentação, que antes era difícil de encontrar e que acabava por ter impacto no registo de patentes e sobretudo nos conflitos, litigação e processos em tribunal que dai decorriam.

O site pode ser utilizado para pesquisa mas a base de dados foi recentemente integrada no Google Patents, um motor de busca com machine laearning que permite a pesquisa de todas as patentes registadas nos vários centros de registo no mundo, mas também aquilo que serviu de base ao desenvolvimento das patentes.

Há ainda outros pontos de partida para quem quiser procurar ideias que não chegaram a ser patenteadas, com o TDCommons.