Gerida pelo Internet Archive, a Open Library é um projeto ambicioso que já reúne um catálogo impressionante de obras que podem ser lidas online ou requisitadas através de empréstimo digital controlado.

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O funcionamento é semelhante ao da Wikipédia, ou seja, dispõe de um catálogo editável onde qualquer pessoa pode contribuir com novas informações ou corrigir dados existentes. Pode navegar por assuntos, autores ou listas criadas pela comunidade, e até tornar-se um "bibliotecário aberto", ajudando a melhorar e expandir o catálogo.

A plataforma oferece diversas funcionalidades para amantes de livros, como definir metas anuais de leitura, organizar os seus livros favoritos através de listas, e explorar o catálogo usando o Library Explorer, prateleiras digitais organizadas como numa biblioteca física. Existe ainda uma funcionalidade de pesquisa de texto completo que permite encontrar resultados dentro do texto de milhões de livros.

Open Library
Open Library

O catálogo é vasto e abrangente. A secção de história tem mais de 2,4 milhões de títulos, a de arte cerca de 126 mil livros, existindo ainda as secções de medicina, religião, ciência, ficção científica, fantasia, romances, biografias, livros infantis e muito mais. Inclui milhares de obras clássicas como Moby Dick, Pride and Prejudice e The Time Machine.

Através do sistema de empréstimo digital controlado, os utilizadores podem requisitar livros gratuitamente e lê-los online durante um período determinado, tal como numa biblioteca física. A comunidade é extremamente ativa, com quase 74 milhões de visitantes únicos nos últimos 28 dias, quase 170 mil novos membros e mais de 965 mil edições no catálogo.

Para quem adora livros e acredita no acesso livre ao conhecimento, a Open Library é um recurso inestimável que merece ser explorado, e preservado.

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