A Agência Espacial Portuguesa – Portugal Space lançou dois novos concursos para a atribuição de bolsas de doutoramento em áreas de investigação ligadas ao espaço. Os concursos, que contam com o apoio da Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), têm como objetivo atrair ideias e projetos inovadores relacionados com Segurança Espacial e Observação da Terra.

Em comunicado, Marta Gonçalves, gestora de projetos da área Científica e Educação na Portugal Space e responsável pelo programa de bolsas de doutoramento na Agência, sublinha que o programa de bolsas quer “reforçar os projetos de investigação, desenvolvimento e formação avançada relevantes para um crescimento sustentável e de longo prazo de todas as atividades relacionadas com o Espaço em Portugal, e, por isso, também visam o progresso industrial e científico do país”.

De acordo com a Portugal Space, o primeiro dos concursos, na área da Segurança Espacial, destina-se a estudantes que ambicionem prosseguir os seus doutoramentos nos campos da Meteorologia Espacial, Lixo Espacial e/ou Defesa Planetária.

Assim, podem concorrer candidatos que pretendam seguir estudos de doutoramento no desenvolvimento de ferramentas que aliem Inteligência Artificial e Machine Learning para a gestão do lixo espacial, de instrumentos para a criação ou análise de bases de dados de detritos espaciais, ou de soluções de reciclagem, reutilização ou manufatura em órbita.

“A ameaça do lixo espacial ou de eventos associados à meteorologia espacial são cada vez mais evidentes e as suas consequências podem ser devastadoras considerando a crescente dependência da humanidade das atividades e ativos espaciais”, indica Inês d’Ávila, gestora de projetos de Segurança Espacial.

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A responsável destaca que “estas são áreas estratégicas para a Agência Espacial Portuguesa” e é necessário o contributo da academia e da indústria para garantir que existem projetos que permitam a Portugal “manter uma posição de liderança na investigação e desenvolvimento de tecnologia neste sector”.

O concurso pretende também promover a investigação na área da meteorologia espacial tendo em vista a criação de um sistema meteorológico unificado capaz de prever e preparar a humanidade para futuros eventos solares. Aqui incluem-se ainda projetos de investigação e desenvolvimento (I&D) na área de defesa planetária que ajudem a preparar uma resposta rápida perante a eventualidade do impacto de um asteroide de grandes dimensões com a Terra.

A Portugal Space detalha que o segundo concurso, na área de Observação da Terra (OT), abrange atividades de I&D de sistemas espaciais inteligentes. Aqui incluem-se o desenvolvimento tecnológico para constelações de satélites de OT e a utilização de dados de satélite e Inteligência Artificial para a criação de aplicações.

Em destaque estão ainda estudos que aliem Observação da Terra e Inteligência Artificial para a criação de soluções que apoiem os objetivos de desenvolvimento sustentável e a avaliação, mitigação e adaptação aos impactos das alterações climáticas.

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Hugo Costa, Diretor na Agência Espacial Portuguesa, “o tratamento e análise dos dados recolhidos por satélite” serão “fundamentais para a expansão do sector de downstream em Portugal”, em particular para o “desenvolvimento de aplicações e serviços com elevado potencial para contribuir para outros sectores económicos não diretamente ligados ao Espaço”.

Os prazos de candidatura dos concursos, que preveem atribuição de até seis bolsas de doutoramento, terminam a 12 de setembro. Todos os interessados podem realizar a sua candidatura através das páginas web do primeiro e do segundo concursos.