Estão atribuídos os primeiros selos da Plataforma de Tecnologias Estratégicas para a Europa (STEP), uma distinção de qualidade, conferida pela Comissão Europeia, que visa dar maior visibilidade a projetos promissores no domínio das tecnologias limpas e eficientes em termos de recursos e das tecnologias profundas e digitais. Este selo pretende ajudar a atrair financiamento público e privado adicional da UE e serviços de apoio e há cinco projetos portugueses na lista dos primeiros 130 visados.

Os primeiros projetos aos quais foi atribuído o selo STEP visam desenvolver tecnologias limpas de ponta, com destaque para a energia e a indústria (Fundo de Inovação), e tecnologias digitais para aplicações relacionadas com o espaço (Horizonte Europa/Espaço).

Exemplos de inovações de destaque incluem o desenvolvimento de componentes para torres eólicas marítimas (Polónia), um serviço pioneiro de transporte marítimo de mercadorias alimentado por células de hidrogénio (Países Baixos), o fabrico de módulos fotovoltaicos (Itália), tecnologias de captura de CO2 para armazenamento (Dinamarca) e circuitos integrados resistentes às radiações para aplicações espaciais (multipaíses).

Os selos são atribuídos pela Comissão Europeia a todos os projetos que contribuam para os objetivos da STEP e satisfaçam os requisitos de qualidade dos convites à apresentação de propostas no âmbito de cinco programas financiados pelo orçamento da UE: Fundode Inovação, Programa Europa Digital, Fundo Europeu de Defesa, Programa UE pela Saúde e Horizonte Europa.

Green Ammonia In Sines, Hybrid Methanol, Large-Scale Battery Deployment In Generation Platform, Madoquapower2x e Sustainable Lithium Conversion For European Green Transition foram os cinco projetos portugueses que receberam o selo STEP, nestas primeiras atribuições. A explicação de cada um e a lista completa está disponível em strategic-technologies.europa.eu/investors_en.

O objetivo da CE é promover ativamente estes projetos entre os organismos de financiamento público, por exemplo, as autoridades de gestão dos fundos da política de coesão e dos planos de recuperação e resiliência nos Estados-Membros, e entre os investidores privados.

A STEP foi criada pela UE para apoiar a indústria europeia e impulsionar o investimento em tecnologias críticas na Europa. Aumenta e orienta o financiamento de 11 programas da UE existentes para três domínios de investimento específicos: Tecnologias digitais e inovação em tecnologias profundas; Tecnologias limpas e eficientes em termos de recursos e biotecnologias.

A plataforma apoia igualmente projetos que aumentem as competências necessárias para desenvolver essas tecnologias críticas. "Um projeto STEP deve trazer um elemento inovador, emergente e de ponta ou contribuir para reduzir ou prevenir as dependências estratégicas da União", refere-se em comunicado. O regulamento que cria a STEP entrou em vigor em março de 2024.