Nos últimos anos, a Apple tem concentrado esforços a desenvolver hardware para alimentar os seus próprios produtos. Os processadores dos computadores, tablets e smartphones já utilizam tecnologia Apple Silicon nas últimas gerações. E este ano lançou o iPhone 16e equipado com o primeiro modem produzido internamente. Uma estratégia que tem feito a casa da maçã poupar na produção dos equipamentos e garantir cada vez mais uma dependência de si.

Os planos para criar hardware próprio não ficam por aqui. A Apple estará agora a desenvolver processadores especializados em inteligência artificial, tendo como objetivo alimentar os seus próximos produtos. Os primeiros, avança a Bloomberg, são os seus primeiros óculos inteligentes, mas também chips para servidores de inteligência artificial e os novos portáteis MacBooks.

Segundo fontes ligadas ao processo, a empresa terá feito progresso importante no desenvolvimento dos chips e vai entrar no negócio dos óculos inteligentes em resposta aos Ray-Ban da Meta. Os chips de IA serão igualmente importantes para os servidores que vão alimentar a tecnologia Apple Intelligence, que a fabricante tem disponibilizado de “forma tímida” através de atualizações dos sistemas operativos dos equipamentos.

Para já ainda não existe confirmação da Apple, mas segundo aponta a Bloomberg, o processador dos óculos é baseado nos chips do Apple Watch, que necessitam de menos energia para funcionar. Este está a ser personalizado para a remoção de componentes para melhorar a eficiência energética. O chip irá ainda controlar o sistema de múltiplas câmaras dos óculos inteligentes em produção.

Segundo as fontes, a produção do processador está prevista para o final de 2026 ou no início de 2027 pela TSMC. Mas os óculos só chegarão eventualmente ao mercado dois anos depois, ou seja, lá para 2029. Até lá espera-se que a Apple tenha a sua infraestrutura de inteligência artificial pronta, antes de lançar produtos focados em IA.

Os planos da Apple parecem ser mais ambiciosos, com planos em adicionar câmaras aos seus auriculares e relógios inteligentes, com o objetivo de os transformar em produtos de IA. A Apple estará a produzir um chip com o nome-código Nevis para a câmara do Apple Watch e outro chamado Glennie para os AirPods. Estes processadores devem estar prontos em 2027, refere a Bloomberg.

A família de chips para os Mac, o M6 (Komodo) e M7 (Borneo) estão em produção, juntamente com um mais avançado de IA batizado de Sotra. Antes disso, o M5 chegará no final do ano ao iPad Pro e MacBook Pro.

Os processadores para os servidores de IA estão a ser produzidos num projeto que a Apple estará a desenvolver com a Broadcom, conhecido internamente como Baltra, com previsão de conclusão em 2027. Estima-se que estes chips cheguem a ter oito vezes mais o número de núcleos de CPU e GPU que o M3 Ultra.