A Microsoft anunciou que está a desenvolver o Project Helix, o nome de código para a sua próxima consola. A confirmação chegou a 5 de março numa publicação na rede social X feita por Asha Sharma, a nova CEO da Xbox, que assumiu o cargo há apenas duas semanas após a saída surpresa de Phil Spencer, que liderou a divisão durante 12 anos, e a demissão da presidente Sarah Bond.

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No texto publicado por Sharma, a executiva descreveu um encontro com a equipa Xbox onde se discutiu sobre a consola de nova geração, afirmando que o Project Helix irá "liderar em desempenho e correr os vossos jogos Xbox e de PC". A grande novidade do Project Helix, face às gerações Xbox anteriores, é a fusão entre os ecossistemas de consola e de PC. Segundo informação reunida por várias fontes da indústria, o Project Helix deverá correr o Windows e suportar lojas de jogos como a Steam, a Epic Games Store e outras, juntamente com a sua própria loja da Xbox.

Não é ainda claro se a Microsoft irá exigir que os jogos sejam também distribuídos através da sua loja, mas a abertura ao PC como plataforma paralela representaria uma mudança histórica na estratégia de hardware da empresa. O logótipo divulgado por Sharma, em formato de dupla hélice, não é coincidência. Este representa visualmente a futura união entre a Xbox e o PC, os dois ecossistemas que a nova consola pretende unir.

Embora a Microsoft não tenha divulgado especificações oficiais, as fugas de informação acumuladas apontam para um salto geracional considerável. De acordo com o site Polygon, o Project Helix deverá utilizar um SoC (System-on-Chip) personalizado da AMD, que terá o nome de código “Magnus”, e será constituído por um CPU arquitetura Zen 6 e uma GPU de arquitetura RDNA 5, com o objetivo de garantir uma reprodução de conteúdos 4K a 120 fps.

Fontes citadas pelo WCCFTech apontam para ganhos de desempenho de até 5x na rasterização e 20x no ray-tracing face à atual Xbox Series X. O preço será a grande incógnita, com "informadores" a estimam um valor entre os 900 e os 1.400 dólares, o que corresponde a 770 e os 1.200 euros. Este intervalo de preços reflete não só as ambiciosas especificações como a incerteza relativamente à escassez global de componentes, que tem pressionado os custos de produção de hardware.

A revelação do Project Helix foi também o primeiro anúncio público significativo de Asha Sharma enquanto CEO, e é lido pela indústria como um sinal claro de que a Microsoft não tenciona abandonar o hardware. A nova CEO, que antes liderava a divisão CoreAI da Microsoft, respondeu às preocupações sobre integração de inteligência artificial nos jogos dizendo que "os jogos são e serão sempre arte, criada por humanos".

Asha Sharma confirmou que estará presente na GDC 2026, que decorre entre 9 e 13 de março em San Francisco, para partilhar mais detalhes sobre o Project Helix com parceiros e estúdios, assim como no Developer Summit da Xbox, que está agendado para amanhã, dia 11 de março. Se os rumores sobre um atraso da PlayStation 6 para 2028 se confirmarem, a Microsoft poderá ter uma janela de vários anos com hardware de nova geração em exclusivo no mercado, algo que não acontecia desde os primórdios da consola original Xbox.

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