Apesar dos desafios que o programa Artemis tem enfrentado, a NASA continua a preparar o regresso da humanidade à Lua. A pensar na saúde e bem-estar das tripulações em missões cada vez mais longas e distantes, a agência espacial norte-americana juntou forças com a Google para desenvolver uma nova solução de cuidados médicos remotos.

A solução, ainda em fase de protótipo, toma o nome Crew Medical Officer Digital Assistant (CMO-DA) foi concebida para ajudar astronautas a diagnosticar e tratar sintomas em situações em que as tripulações não estão em contacto direto com médicos na Terra.

Como explica a Google, o objetivo passa por apoiar a exploração humana da Lua, mas também de Marte e mais além. A ferramenta, que conta com uma interface multimodal, recorre a Inteligência Artificial, usando técnicas avançadas de machine learning e processamento de linguagem natural para fornecer, em tempo real, uma análise da saúde dos astronautas.

A tecnológica indica que os primeiros testes à CMO-DA mostraram resultados promissores. A ferramenta foi testada em três cenários hipotéticos, um de uma lesão no tornozelo, outro de uma dor no lado do corpo e outro de uma dor no ouvido.

Um grupo de médicos, incluindo um que também é astronauta, avaliou o desempenho da CMO-DA e chegou à conclusão que o sistema apresentou um elevado grau de precisão nos diagnósticos, com uma probabilidade de 88% de estar correto no primeiro caso, 74% no segundo e 80% no terceiro.

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Em declarações ao TechCrunch, David Cruley, engenheiro da Google na área de soluções para clientes, afirma que o projeto está a ser desenvolvido ao abrigo de um contrato entre a tecnológica e o sector público, que permite cobrir os custos dos serviços na Cloud, assim como a criação da solução e o treino dos sistemas de IA. A NASA e a Google vão agora continuar a colaborar com profissionais de saúde para testar e refinar o modelo. 

Recorde-se que, ainda no ano passado, a agência espacial americana adiou a segunda fase do programa de exploração lunar para 2026. A missão Artemis III, que prevê a chegada de astronautas à Lua também foi adiada para 2027.