Asteroide 2024 YR4: NASA descarta hipótese de colisão com a Lua em 2032

A partir de dados recolhidos pelo telescópio espacial James Webb entre os dias 18 e 26 de fevereiro, os especialistas da NASA refinaram os seus cálculos e descartaram a possibilidade de impacto com a Lua a 22 de dezembro de 2032.

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Como explica a agência espacial, tendo em conta os novos dados, prevê-se que o asteroide passe pela superfície lunar a uma distância de 21.200 quilómetros. 

A atualização reflete uma “maior precisão na compreensão da posição prevista do asteroide em 2032 e não uma alteração da sua trajetória orbital”, esclarece a NASA, lembrando que, análises anteriores, apontavam que o 2024 YR4 tinha 4,3% de probabilidade de colidir com a Lua nesta data.

Desde a primavera do ano passado que o asteroide tem sido impossível de observar tanto a partir da Terra como através de observatórios espaciais, com excepção do telescópio James Webb. 

Ainda no ano passado, o James Webb conseguiu captar imagens do 2024 YR4, além de mais informação sobre a sua dimensão. As imagens foram captadas a 8 de março de 2025 através da da Near-Infrared Camera (NIRCam) e do Mid-Infrared Instrument (MIRI). 

Na altura, os dados indicavam que o asteroide tinha uma dimensão entre 53 a 67 metros. Por comparação, as estimativas anteriores apontavam para um diâmetro até 90 metros. Até à data, o asteroide 2024 YR4 era o menor objeto captado pelo James Webb, assim como um dos menores objetos espaciais a ter as suas dimensões medidas diretamente. 

Telescópio James Webb capta imagens do asteroide que poderia colidir com a Terra em 2032

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Recorde-se que o asteroide 2024 YR4 foi descoberto no final de 2024 por uma estação no Chile do sistema Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), o mesmo que detetou o misterioso “viajante” interestelar 3I/ATLAS. 

Entre a altura em que foi descoberto e o início de 2025, os cálculos acerca da sua trajetória indicavam que o asteroide tinha uma pequena probabilidade de impacto com a Terra.

Com o passar do tempo e com mais observações recolhidas por observatórios de todo o mundo, a NASA concluiu que o 2024 YR4 não representa qualquer risco significativo de impacto com a Terra a 22 de dezembro de 2032, nem ao longo do próximo século.

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