Desenvolvido por uma equipa de especialistas em robótica do Instituto Federal de Tecnologia em Lausanne (EPFL) na Suíça, com financiamento da Agência Espacial Europeia (ESA), o Mori3 é um robot que é capaz de se transformar, alterando a sua dimensão, forma e até funções.

De acordo com a equipa, que publicou as conclusões do seu estudo num artigo na revista científica Nature Machine Intelligence, o robot foi especialmente concebido para ser utilizado em missões espaciais, permitindo poupar espaço no interior de naves.

Com um design triangular, inspirado nas malhas de polígonos utilizadas, por exemplo, no mundo da computação gráfica para gerar objetos tridimensionais, o Mori3 é composto por módulos interligados entre si. Vários robots Mori3 podem ser combinados de modo a formar uma variedade de estruturas 3D.

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Ao website TechXplore, Jamie Paik, investigador que co-liderou a equipa, explica que o objetivo do projeto passou por desenvolver uma criação modular, numa espécie de origami robótico que pudesse ser montado e desmontado consoante o ambiente em que se encontra ou a tarefa que tem de executar.

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“Tivemos de repensar a forma como compreendemos a robótica”, conta Christoph Belke, investigador que também liderou a equipa, realçando que através do projeto foi possível “demonstrar que a criação de malhas poligonais é uma estratégia viável” para o desenvolvimento de robots.

Os investigadores acreditam que, no futuro, este tipo de robots pode ser utilizado para múltiplas aplicações, demonstrando a sua versatilidade. No caso do Mori3 em específico, a equipa espera que seja utilizado, por exemplo, para levar a cabo reparações no exterior de naves espaciais durante missões.