5G vai ligar mais de mil milhões ainda este ano

Até final do ano, o número de ligações 5G a nível global vai ultrapassar os mil milhões, de acordo com as estimativas do Ericsson Mobility Report. Cinco anos mais tarde, em 2027, o número de subscrições 5G terá já avançado até aos 4,4 mil milhões - 48% do total, confirmando o crescimento mais rápido da tecnologia móvel, face a qualquer uma das antecessoras.

Esse ritmo acelerado de crescimento, é aliás visível quando se verifica que um quarto da população mundial já está coberta pela tecnologia, ou que, só no primeiro trimestre deste ano passaram a usar a tecnologia mais 70 milhões de subscritores. Em 2027, e pelas contas da Ericsson, três quartos da população mundial já vai ter acesso a redes 5G.

Nessa altura, o 5G terá uma quota de 82% na Europa ocidental, mas nestes próximos cinco anos será a América do Norte a liderar o desenvolvimento da tecnologia, com o maior nível de crescimento no número de subscrições. Em 2027, nove em cada 10 subscrições móveis na região já serão 5G.

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Na Europa Ociental, a elevada penetração do 4G vai ter impacto no ritmo de transição para a geração seguinte da tecnologia. No final do ano passado 80% das ligações móveis na região eram 4G, um número que ainda cresceu 7% nesse exercício, pela absorção de clientes que migraram do 2G e 3G.

Ainda assim, o crescimento do 5G na região também está a avançar rapidamente e o número de contas móveis 5G passou de cinco milhões em 2020, para 31 milhões em 2021. Em 2023, as subscrições 5G deverão já atingir os 150 milhões na Europa ocidental, uma evolução que será acompanhada pelo crescimento do tráfego de dados móveis que, só no ano passado, duplicou a nível global.

Crucial para o desenvolvimento do 5G estão também a ser os serviços de Fixed Wireless Access, que permitem usar a tecnologia em local fixo, como alternativa à fibra, por exemplo. Esta é uma das grandes promessas do 5G, que pode fazer chegar a banda larga a zonas remotas a preços muito mais competitivos que os exigidos por uma infraestrutura física. No final deste ano devem já estar ativas 100 milhões de ligações deste tipo, em 2027, o número terá aumentado para 230 milhões.

As redes puramente 5G, que não tiram partido da infraestrutura 4G já instalada pelos operadores, estão a crescer a um bom ritmo e no final do ano passado eram já 20 os operadores com redes deste tipo desenvolvidas. Este ano esse número deve duplicar.

Noutras áreas de crescimento, como o IoT, os dados compilados pela Ericsson mostram que 44% dos dispositivos conectados no final do ano passado já funcionavam sobre serviços 4 ou 5G. Este ano as duas tecnologias deverão passar a ligar a maior parte dos dispositivos da Internet das Coisas.