Nos mercados onde a Telefónica opera, incluindo Reino Unido, Alemanha, Espanha e América Latina, os smartphones Android vendidos pela operadora passam a ter pré-instalados a Epic Games Store. Isso significa que milhões de clientes passam a ter como alternativa à Google Play o acesso a jogos distribuídos pela Epic Games.

Apesar de ser uma plataforma com maior foco no PC, a empresa já tem diversos jogos para smartphone como Fortnite, Rocket League Sideswipe, Fall Guys. A Epic Games tem um sistema de recompensas, em que na compra de conteúdos nos seus jogos, uma percentagem reverte em créditos para gastar nos mesmos.

Ainda que a pré-instalação esteja limitada aos smartphones da Telefónica, esta é mais uma vitória da Epic Games contra aquele que é considerado o monopólio da Google Play no caso de Android e da App Store da Apple. A Epic Games passa desta forma a contornar os royalties às donas dos habituais marketplaces, gerindo totalmente o negócio dos seus jogos.

De recordar que um juiz na Califórnia obrigou a Google a abrir a loja de aplicações do Android a terceiros. As medidas decididas materializam uma decisão de dezembro de 2023, do caso movido pela Epic Games contra a Google e as práticas da empresa (detida pela Alphabet) no ecossistema Android. O mesmo processo já tinha determinado que a empresa pagasse 700 milhões de dólares.

A Epic Games tinha processado a Google e a Samsung por alegado bloqueio e aliciamento às fabricantes e operadoras de não ter jogos como Fortnite e lojas de apps alternativas pré-instaladas nos smartphones. Numa reviravolta interessante, mesmo os equipamentos da Samsung vendidos pela Telefónica passam a ter a Epic Games pré-instalada, mesmo depois da fabricante ter sido processada pela empresa de Fortnite.

No comunicado, a Telefónica diz que esta parceria é apenas o início e que no próximo ano as empresas vão expandir os benefícios para os jogadores de smartphone mobile da sua rede. Outra vantagem atual é que os pagamentos das compras na Epic Games Store podem ser feitos através da própria fatura do serviço de comunicações da Telefónica.