A erupção do vulcão subaquático, a 15 de janeiro, perto da ilha de Tonga, no Oceano Pacífico, terá destruído o cabo submarino responsável pela comunicação de dados com o resto do mundo. Segundo avança a Reuters, o cabo de dados é responsável por 99% das comunicações e que o arquipélago de Tonga poderá ficar isolado por vários dias ou mesmo semanas devido à dificuldade na reparação do cabo submarino danificado durante a erupção.

Apesar da maior capacidade para transportar dados, em cerca de 200 vezes mais rápido que os satélites, os cabos submarinos estão sujeitos aos desastres ambientais, como o registado no Tonga. É referido que o cabo de fibra ótica de Tonga tem 827 quilómetros e está ligado às ilhas Fiji. Estima-se que o barco especializado em reparações encontra-se a vários dias de distância, no Porto Moresby, a capital de Papua Nova Guiné.

Veja na galeria o impacto do vulcão através de imagens de satélite:

A responsável pelo cabo, a Southern Cross Cable Network, diz que tipicamente, se as coisas correrem bem, pode demorar cerca de duas semanas a reparar o cabo partido. Só oito ou nove dias serão necessários para o barco Reliance chegar ao local afetado. Depois é necessário obter as credenciais de segurança para operar, dependendo da atividade vulcânica.

A empresa explicou que reparar um cabo de fibra ótica partido em terra seca é fácil, podendo ser executado por um técnico experiente. Mas um corte de um cabo submerso é mais complicado. Será necessário localizar o ponto danificado, utilizando impulsos de luz a percorrer o cabo, antes de voltar para trás quando embate na falha. Depois será necessário deslocar o barco para o local, usar um submersível ou um gancho para puxar o cabo para a superfície para ser reparado.

Onda de choque da erupção do vulcão de Tonga foi captada por satélite. Veja as imagens impressionantes
Onda de choque da erupção do vulcão de Tonga foi captada por satélite. Veja as imagens impressionantes
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Não terá sido a primeira vez que um incidente destes aconteceu ao Tonga. Em 2019, a âncora de um navio terá danificado o cabo, obrigando a uma semana sem ligações. Devido a isso, o Governo contratou serviços de conetividade por satélite por 15 anos. No entanto, o sinal apenas é utilizado por entidades governamentais e alguns negócios pelo seu preço muito elevado. Isso deixa assim a maioria da população sem ligação online. Por outro lado, as cinzas do vulcão criaram um “cobertor” negro no céu que está a interferir com o uso do satélite.