Numa conversa com os jornalistas, a especialista destacou os três pilares que guiam a plataforma em tempo de eleições, passando pelas parcerias, proteção e capacitação.

Francesca Scapolo explicou que, durante as campanhas eleitorais, a plataforma procura "eliminar a desinformação nociva sobre os processos eleitorais, independentemente da intenção, estabelecendo parcerias com os verificadores de factos para avaliar a exatidão dos conteúdos".

Caso a verificação de factos seja inconclusiva, a plataforma limita a distribuição do conteúdo entre os utilizadores, contando com "milhares de moderadores de conteúdos que suportam as línguas da UE [União Europeia]".

Durante a apresentação, em Lisboa, a especialista mostrou que, "no quarto trimestre de 2024, 99% de todos os conteúdos removidos devido a desinformação eleitoral e cívica foram retirados antes de nos serem comunicados".

À agência Lusa, Scapolo referiu que "a plataforma segue as regras do DSA [Regulamento dos Serviços Digitais da União Europeia]", sendo parte integrante dos códigos de conduta sobre o tema, pois a ligação com os reguladores permite garantir eleições justas.

Com o objetivo de transmitir "conteúdo seguro para os utilizadores", a responsável disse haver "tolerância zero" em relação a conteúdos falsos ou enganadores, até porque o TikTok é uma plataforma "com foco no entretimento e criatividade".

Em termos da capacitação dos utilizadores, Francesca Scapolo realçou as campanhas de literacia mediática da plataforma em conjunto com os parceiros que, por exemplo, ajudam o público a "distinguir factos de conteúdo falso".

Na Europa o TikTok conta com 14 parcerias com plataformas de verificação de factos locais, tendo em Portugal o Polígrafo como parte da equipa.

A partir destes três princípios, Francesca Scapolo disse à Lusa que o TikTok "tem a mesma abordagem para cada eleição global, pelo que não importa se é uma eleição nacional, parlamentar, um referendo, ou uma eleição local", pois "cada eleição é importante e é preciso garantir a integridade para a comunidade".

Em matéria de integridade cívica, Scapolo explicou ainda que a plataforma utiliza vários tipos de informação para avaliar as operações de influência encobertas, através de um padrão que passa pela coordenação, pelo enganar os sistemas ou utilizadores, bem como manipular o debate público "para afetar convicções e opiniões da comunidade".

"Existe uma equipa especializada que trabalha com as operações de influência de cobertura, pelo que temos uma política específica sobre isto. Então quando se encontra este tipo de operações, retira-se da plataforma", afirmou, destacando que estas situações constam do relatório mensal da plataforma para fomentar uma maior transparência com o público.

Rede social vai manter estratégia nas legislativas em Portugal

O TikTok vai manter, nas legislativas portuguesas de 18 de maio, a mesma estratégia de combate à desinformação que tem utilizado em várias eleições internacionais, como na Alemanha ou nos Estados Unidos, considerando que tem tido sucesso.

"Claro que há sempre espaço para melhorar, mas achamos que o nosso sistema é robusto. No ano passado, utilizámo-lo em 150 eleições em todo o mundo e mostrou que tem sucesso", referiu Francesca Scapolo, salientando que vai ser essa estratégia que vai ser utilizada nas próximas eleições em Portugal  e que já tinha sido usada nas legislativas que se realizaram em Portugal em março de 2024.

A estratégia em questão consiste num processo de três etapas para combater a desinformação no TikTok e que passa, numa primeira fase, pelo recurso a mecanismos de inteligência artificial para detetar conteúdos de desinformação ou que violem as regras da rede social, como imagens violentas.

No entanto, uma vez que este processo não é "100% eficaz", a rede social recorre também a moderadores de conteúdo que analisam as publicações consideradas como potencialmente nocivas para determinar se devem ser retiradas.

Em Portugal, há 160 moderadores de conteúdo para um total de 3,9 milhões de utilizadores ativos mensais, mas o TikTok considera que, com o aperfeiçoamento dos modelos de inteligência artificial que utiliza, os profissionais que emprega vão ter de lidar cada vez menos com desinformação.

Caso os moderadores de conteúdo tenham dúvidas quanto a determinados conteúdos, o TikTok tem parcerias com entidades locais, que entram então em ação para determinar a veracidade de um conteúdo.

Em contexto eleitoral, a este processo normal do TikTok, acresce ainda uma "task force" criada especificamente para o efeito, que já está a trabalhar nas eleições legislativas portuguesas, e que é composta por especialistas de vários setores que monitorizam as campanhas eleitorais.

Uma das eleições nas quais esta estratégia foi utilizada foram as presidenciais romenas de dezembro de 2024, ganhas inesperadamente na primeira volta pelo candidato romeno Calin Georgescu, que tinha feito campanha sobretudo no TikTok, e que foram anuladas pelo Supremo Tribunal romeno por alegar que tinham sido influenciadas pela Rússia.

Questionada sobre este caso em específico, que levou a Comissão Europeia a abrir uma investigação ao TikTok por alegada interferência eleitoral, Francesca Scapolo disse que, após as eleições na Roménia, a mesma estratégia já foi utilizado em países como a Croácia, Kosovo, Alemanha ou Gronelândia e mostrou "bons resultados".

"Por isso estamos confiantes e também quero salientar que estamos a colaborar e a partilhar informação com a Comissão Europeia sobre a investigação em curso", disse, referindo, contudo, que não houve alterações à estratégia devido às eleições romenas, tendo apenas havido um reforço de 120 pessoas na "Task Force" responsável pela monitorização de eleições, sem, no entanto, especificar o número total de funcionários que a compõem.

Nota de redação: A notícia foi atualizada com mais informação relativa à estratégia do TikTok para as eleições legislativas em Portugal (Última atualização: 16h54)