Google: 25 anos a transformar a internet e projetos de futuro a olhar para a inteligência artificial

No dia 4 de setembro de 1998, a Google tornou-se oficialmente uma empresa, fruto do trabalho de investigação de dois estudantes universitários: Larry Page e Sergey Brin. O projeto consistia em criar um novo sistema de pesquisa na internet, numa época em que a Netscape e o Internet Explorer da Microsoft dominavam na utilização de browsers navegação.

O projeto, que tinha sido iniciado em 1996, utilizava um algoritmo na base do motor de busca, que ao contrário de outros sistemas, avaliava a relevância de um website de acordo com o número de páginas associadas.

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Os jovens empreendedores começaram com quatro computadores e 100 mil dólares provenientes de um investidor que acreditou na sua concretização. O nome Google inspira-se no termo matemático que se refere ao número 1, seguindo de 100 zeros: Google. O certo é que o motor de pesquisa foi crescendo e em 2004 a Google tornou-se uma empresa cotada em bolsa.

Em 2015, a Google representava diversos negócios e Larry Page fez uma reformulação da empresa, criando a Alphabet, que passaria a ser uma holding e a gerir todas as áreas tecnológicas. A Google, por sua vez, voltaria um pouco “às origens” para se tornar um motor de busca. Atualmente abraça várias áreas, do software ao hardware, dos sistemas operativos Android e ChromeOS, aos smartphones Pixel. Os serviços Mapas, Fotos e YouTube são alguns dos mais utilizados.

Mas nem todos os projetos conseguiram vingar e até existe um cemitério dedicado a registar os “fracassos” da empresa. Entre os projetos que já foram encerrados encontram-se, por exemplo, a plataforma de gaming em cloud Stadia, assim como o projeto ARA, o Zeitgeist, o processador de texto Writely, entre outros no “Killed by Google”.

Afinal quando é que a Google faz anos? O mistério dos “aniversários” da gigante tecnológica

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Apesar deste dia 4 de setembro ser o dia em que a Google se tornou uma empresa, existe um mistério na data concreta da comemoração do seu aniversário. Anteriormente, a empresa celebrou nos dias 7, 8, 26, e 27 de setembro. Esta última data tem sido relembrada porque a 27 de setembro de 2002 seria publicado o primeiro Doodle e a partir daí estes ficariam associados à celebração dos aniversários da tecnológica.

Mas este ano, pelo que dá a entender, a empresa vai comemorar o aniversário no dia 12 de setembro, pelas campanhas de promoções dos seus produtos em 25%, alusivos ao número de velas sopradas no seu website oficial. Será para desviar as atenções da apresentação do iPhone 15, na mesma data escolhida pela Apple?

Ao longo dos 25 anos a Google somou muitos sucessos, mas também uma crescente posição dominante, levando ao escrutínio dos reguladores da concorrência em todo o mundo. Na Europa, a maior das multas aplicadas por Bruxelas à Google foi de 4,34 mil milhões de euros, em julho de 2018, devido à atuação da empresa no mercado dos sistemas operativos e pesquisas em equipamentos móveis. Recentemente, o valor da coima foi reduzido, mas as investigações continuam em outras áreas, incluindo do outro lado do Atlântico.

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Um futuro ainda mais inteligente com o poder do Bard

O futuro da gigante tecnológica passará inevitavelmente pela inteligência artificial generativa, através do seu sistema Bard. Esta foi a resposta (quase imediata) ao fenómeno do ChatGPT, o sistema de IA que assumiu a transformação da internet, na forma como se faz as pesquisas online. Em vez de devolver links, a informação é apresentada aos utilizadores através de uma conversação natural. E já é possível utilizar o Bard, na sua mais recente atualização, em Portugal.

Aos poucos a tecnológica tem introduzido a IA nos seus produtos, ajudando os utilizadores a criarem rascunhos no Gmail entre as ferramentas do Workspace, o Google Lens já reconhece o estado da pele das pessoas e fornece informações sobre eventuais problemas. E também o desenvolvimento de um Google Assistant com capacidades “alimentadas” por IA generativa já começou. Os planos da Google vão implicar mudanças na forma como o assistente virtual funciona.

A Google também já marcou no calendário o dia 4 de outubro para a apresentação de novo hardware, nomeadamente os smartphones Pixel 8 e Pixel 8 Pro. A fabricante chegou mesmo a “descair-se” e a publicar uma imagem do equipamento na sua loja online. Também se espera o Pixel Watch 2 no evento que decorrerá em Nova Iorque.