Blue Origin contesta escolha da SpaceX pela NASA para o Projeto Artemis no regresso à Lua e pede reavaliação

Há cerca de uma semana a NASA escolheu a SpaceX para construir o lander lunar como parte do Projeto Artemis, que visa o regresso do Homem à Lua, num contrato que rendeu à empresa de Elon Musk 2,9 mil milhões de dólares. A escolha da SpaceX deixou de lado a Dynetics e a Blue Origin que também concorriam com as suas propostas para a missão.

O dono da Blue Origin e da Amazon está contra a decisão e promete lutar para mudar aquela que considera ter sido uma escolha imprópria pela sua rival. A Blue Origin submeteu um protesto ao U.S. Government Accountability Office, a entidade que supervisiona onde os impostos dos cidadãos americanos são gastos, segundo avança o The New York Times.

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A empresa refere que a “NASA executou uma aquisição com falhas para o programa Human Landing System, tendo mudado as regras no último minuto”, e utiliza as palavras da agência espacial americana, referindo que “fez uma seleção de alto risco”, destaca a Engadget. A Blue Origin diz mesmo que a decisão elimina as oportunidades de concorrência, diminuindo a base de fornecimento, e não estando apenas em causa atrasos, mas colocando em risco o regresso dos Estados Unidos da América à Lua.

É referido que historicamente a NASA costuma promover a concorrência, optando por múltiplas empresas contratadas nos seus programas. Essa estratégia permite também proteger-se para o caso de uma empresa externa falhar nos timings e não entregar o projeto no prazo. E por isso, as três empresas estavam nessa corrida, escolhidas entre um grupo mais alargado de propostas. Bob Smith, o CEO da Blue Origin, considera que a NASA deverá reconsiderar e manter as restantes empresas na corrida, até porque diz não ter tido oportunidade de rever as mudanças, sentindo uma falta de justiça na escolha do rival.

Acusa ainda a NASA de ter ignorado os desafios técnicos relacionados com a Starship, incluindo a falta de provas de que o seu foguetão consegue reabastecer-se em órbita. A empresa diz que a NASA minimizou os riscos significantes do design da SpaceX, mas maximizou os mesmos riscos da proposta da Blue Origin, o que é uma avalização irracional e prejudicial para a mesma, salienta.

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De recordar que a nave espacial Starship foi a escolhida, mesmo com os seus testes continuando a resultar em explosões, embora por outro lado, o Falcon 9 e a nave Crew Dragon já estejam a operar comercialmente sem problemas, e ainda recentemente transportou astronautas para a Estação Espacial Internacional com sucesso. Também a New Shepard da Blue Origin tem realizado testes não tripulados com sucesso, com a recuperação do foguetão, esperando-se para breve o início das missões tripuladas.

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