Já sabemos que o principal objetivo da missão Euclid é criar um mapa 3D do Universo, que será usado para medir as propriedades da energia escura e da matéria escura e desvendar a natureza desses misteriosos componentes.

Vai ser um mapa com uma grande quantidade de informação, já que cobrirá mais de um terço do céu, abrangendo 10 mil milhões de anos de história cósmica, graças às suas capacidades de representação do tempo em três dimensões.

Lidar com o imenso e detalhado conjunto de dados que as observações da missão Euclid trarão não será, no entanto, uma tarefa fácil. A pensar nisso, os cientistas do Euclid Consortium desenvolveram uma das simulações de computador mais precisas e abrangentes de sempre da estrutura em larga escala do Universo.

O projeto leva o nome de Euclid Flagship e a ESA publicou um vídeo que explica como tudo vai funcionar.

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Aplicadas a bancos de processadores avançados, as simulações de computador fornecem um “laboratório exclusivo” que permite criar modelos da formação e da evolução de estruturas de larga escala no Universo, como galáxias, aglomerados de galáxias e a teia cósmica filamentosa que estes formam, sublinha a ESA.

Vão também permitir seguir o movimento e o comportamento de um número extremamente grande de partículas de matéria escura em volumes cosmológicos, sob a influência da sua própria atração gravitacional.

São classificadas como técnicas computacionais de última geração, que permitirão “replicar como e onde as galáxias se formam e crescem” e ajudarão a “prever a sua distribuição na esfera celeste”.

No vídeo apresentado pela ESA pode ter uma ideia da estrutura do “universo escuro”, como é atualmente projetado. “Caberá à missão Euclid trazer novas perspetivas nos próximos anos”, remata a agência europeia.

Recorde-se que o telescópio espacial enviou as suas primeiras fotografias do Universo para a Terra muito recentemente. As imagens funcionaram como testes iniciais para verificar os instrumentos do Euclid e rever possíveis ajustes e aperfeiçoamentos.

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Os primeiros dados científicos da missão são esperados para dezembro de 2024, embora a primeira divulgação oficial de imagens esteja prevista já para o final do próximo outono.

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Lançado a 1 de julho, o Euclid viajou 1,5 milhões de quilómetros e chegou recentemente ao seu destino no Espaço, o ponto de Lagrange 2 (L2), a mesma área onde também estão o telescópio espacial James Webb e o satélite Gaia, embora com órbitas diferentes.