Robots de entregas da Uber Eats começam a circular nos passeios de Tóquio já no próximo mês

É a primeira viagem internacional dos pequenos robots de entregas da Uber Eats que têm vindo a ser testados em alguns pontos dos Estados Unidos. A partir do próximo mês, os clientes do serviço da Uber vão passar a contar com mais esta equipa de “entregadores”.

A primeira expansão internacional dos robots da Uber Eats deve-se a uma parceria com a Cartken, um fabricante local de robots que já era parceiro da Uber em projetos de teste para o mesmo serviço nos Estados Unidos, e a Mitsubishi Electric, que vai supervisionar as operações.

Veja os robots da Cartken ao serviço da Uber Eats nos Estados Unidos 

Os robots Modelo C da Cartken serão os equipamentos usados para prestar o serviço. Vão circular nos passeios de Tóquio tirando partido da sua visão computacional para fazer os trajetos necessários, evitar pedestres, atravessar em passadeiras quando é necessário e respeitar os sinais de trânsito para peões. Estes pequenos entregadores estão equipados com um cesto à frente, onde transportam a comida de forma protegida para chegar quente ao destino. Movem-se a uma velocidade semelhante à de um humano.

Os robots vão trabalhar apenas em algumas zonas de Tóquio, para já, e não serão uma inovação completa na cidade, uma vez que algumas cadeias de restaurantes japonesas usam robots para assegurar alguns serviços já há vários anos.

O Japão, como outros países, tem-se confrontado com a falta de mão-de-obra em várias áreas. Shoji Tanaka, diretor-geral sénior do Advanced Application Development Center, Development Division da Mitsubishi Electric, sublinha na nota divulgada a propósito da parceria que esta será “uma contramedida eficaz para a crise na logística que se tornará ainda mais séria no futuro”.

Os robots de entregas da Serve Robotics têm este aspeto

Nos Estados Unidos, a Uber tem parcerias com outros fabricantes de robots para o mesmo tipo de serviço, que vem testando em diferentes cidades. Em maio do ano passado, por exemplo, anunciou um reforço da parceria com a Serve Robotics, que vai pôr ao serviço da empresa 2.000 robots de entregas.

A Serve é um spinoff de uma empresa adquirida pela Uber em 2017, a Postmates, que em 2021 ganhou asas para voar sozinha. Tem vindo a tentar massificar o conceito de entregas robotizadas, com os seus pequenos veículos de quatro rodas e já conseguiu algumas vitórias importantes. Tem parcerias com as lojas de conveniência 7-Eleven em LA, pilotos com o Walmart no Arkansas e com a Pizza Hut em Vancouver.