Em 2020, a Axiom Space foi escolhida pela NASA para construir o primeiro módulo para “turistas” a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS na sigla em inglês). O projeto vai mais além do módulo Hab One e, no futuro, a empresa ambiciona mesmo ter a sua própria estação espacial. O primeiro módulo está já a ser construído e novas imagens dão conta do progresso.

As imagens, que pode ver na galeria que se segue, foram partilhadas recentemente por Micahel López-Alegría, ex-astronauta da NASA que fez parte da AX-1, a primeira missão totalmente privada que juntou a Axiom Space, a SpaceX e a agência espacial norte-americana para levar “turistas” espaciais à ISS.

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De acordo com a informação partilhada, o Hab One está a ser construído nas instalações da Thales Alenia em Itália. Embora o ex-astronauta da NASA não dê a conhecer mais pormenores, as imagens parecem dar conta da construção da zona que vai permitir o acoplamento do módulo à ISS.

De acordo com a Axiom Space, parte da montagem do módulo será realizada na Itália, com a segunda parte do processo a ocorrer nos Estados Unidos. Se tudo correr como planeado, o Hab One partirá rumo à ISS em 2025.

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O segundo módulo, que toma o nome Hab Two, será também construído pela Thales Alenia. Segundo a Axiom Space, os planos passam por enviar quatro módulos para a ISS. A partir daí, o conjunto terá capacidade para operar de forma independente, formando a estação espacial Axiom Space.

Além dos seus planos para a Axiom Space, a empresa anunciou recentemente que se está a preparar para uma segunda missão privada à Estação Espacial Internacional, seguindo o sucesso da AX-1. A tripulação da missão AX-2, que inclui Ali AlQarni e Rayyanah Barnawi, que fazem parte do primeiro programa de astronautas da Arábia Saudita,  será liderada por Peggy Whitson, ex-astronauta da NASA, com John Shoffner, aviador norte-americano, a assumir a missão de piloto.

Axiom Space | Tripulação da missão AX-2
Axiom Space | Tripulação da missão AX-2 (Da esquerda para a direita) Peggy Whitson, John Shoffner, Ali AlQarni e Rayyanah Barnawi. créditos: Axiom Space