Os anos passam e a ciência continua a dar-nos bons postais cósmicos. Na verdade, o progresso permite-nos registar com cada vez mais clareza os espetaculares fenómenos que a NASA destaca diariamente no Astronomy Picture of the Day. Em janeiro, vimos fotografias de outros planetas, auroras boreais em espiral, nebulosas e um desenho estimativo de como poderá parecer o exoplaneta LHS 475 b.

Esta última imagem é um exercício diferente do que costumamos ver nesta plataforma. Ao invés de recorrer a instrumentos de captação de imagens espaciais, a NASA optou por deixar a premissa a um modelo de inteligência artificial que desenhou uma paisagem daquilo que acredita ser, com base nos dados disponíveis, o ambiente que se vive no exoplaneta LHS 475 b, que orbita uma pequena estrela vermelha a mais de 40 anos-luz de distância da Terra. O resultado é uma superfície rugosa, aparentemente magmática e uma atmosfera escura, enevoada e iluminada pela tal estrela que brilha escarlate no céu. Esta é uma previsão que poderá vir a ser confirmada ou desmentida pelo telescópio espacial James Webb, cujos trabalhos de observação têm como foco analisar o potencial destes planetas distantes para o desenvolvimento de formas de vida.

Mais fria é a imagem de dia 28. A fotografia de Dario Giannobile mostra-nos os picos do vulcão Etna, cobertos de neve, no momento em que o cometa ZTF rasga o céu em azul, ao fundo. O rasto deste fenómeno foi destacado várias vezes ao longo do mês de janeiro, o que torna este fenómeno num dos grandes destaque das últimas semanas.

Na galeria abaixo vai poder ver e saber mais sobre todas as imagens que fazem parte do apanhado de janeiro.