O projeto foi anunciado esta semana e quer o envolvimento de todos na classificação das galáxias, ajudando os cientistas a descobrir as questões sobre a maneira como os formatos evoluem ao longo do tempo, e a razão dessa transformação. A informação vai servir também para ajudar a treinar modelos de Inteligência Artificial, que ainda têm dificuldade em classificar galáxias.

O telescópio espacial Euclid, operado pela Agência Espacial Europeia (ESA na sigla em inglês), já fotografou milhares de galáxias distantes desde que começou a sua missão em 2023 e esta é a base de trabalho do Galaxy Zoo. A ESA detalha que nos próximos seis anos o telescópio deve enviar cerca de 100 GB de dados por dia para a Terra. E para analisar essa informação a agência fez uma parceria com a Galaxy Zoo, um projeto de ciência cidadã na plataforma Zooniverse.

Quem quiser entrar no projeto já pode ver algumas imagens que ainda não foram divulgadas, embora o catálogo do Euclid só deva ser divulgado em 2025. O primeiro pacote de informação tem centenas de milhares de galáxias, selecionadas de mais de 800 mil imagens disponibilizadas na plataforma, que podem já começar a ser classificadas pelos voluntários.

Na plataforma os voluntários vão responder a algumas perguntas sobre as imagens, como "Esta galáxia é redonda?" ou "Há sinais de braços em espiral"? e isso vai ajudar a melhorar a qualidade da informação, e o ZooBot, um algoritmo de IA que deverá ser integrado no catálogo do Euclid.

Veja as algumas das imagens partilhadas pelo Euclid

O projeto Galaxy Zoo foi lançado em 2007 e começou por pedir ajuda para classificar as formas de milhões de galáxias fotografadas pelo Sloan Digital Sky Survey, mantendo-se operacional nos últimos 17 anos com mais de 400 mil pessoas a contribuir para apoiar a identificação de imagens captadas por vários telescópios, recebendo agora a nova missão do Euclid.

Pode aceder ao Galaxy Zoo através deste link.

Galaxy Zoo
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