O projeto Técnico Solar Boat, criado por alunos do Instituto Superior Técnico (IST), subiu à terceira posição do pódio da mais recente edição do Monaco Energy Boat Challenge, a competição de embarcações elétricas movidas a energias renováveis organizada pelo Yacht Club de Mónaco.

Ainda em 2019 a equipa tinha conseguido alcançar o segundo lugar do pódio, com o barco São Rafael 02 a destacar-se na categoria Solar, dedicada às embarcações elétricas que produzem energia através de painéis fotovoltaicos.

Já na edição de 2022 da competição, a equipa do projeto Técnico Solar Boat voltou a participar na categoria Solar, com o barco São Rafael 03 a competir pela segunda vez.

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Além de subir ao pódio, o projeto do Técnico Solar Boat recebeu também um prémio de inovação pelo design do seu sistema de propulsão a hidrogénio. Como explica a equipa em comunicado, o sistema “retira as gotas de água suspensas no hidrogénio recirculado no sistema mantendo-o humidificado, evitando a acumulação de água nos canais” por onde circula o gás.

"O trabalho para a próxima época começou agora", afirma Mafalda Abreu, Team Leader do Técnico Solar Boat. "Não vamos parar até atingirmos o primeiro lugar na competição".

Desde que foi fundado em 2015, o projeto universitário Open Source, composto por 76 alunos de diversas engenharias no IST, conta com uma frota de quatro embarcações: o São Miguel 01, movido a hidrogénio, e três outros protótipos movidos a energia solar que compõem a série São Rafael.

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Além da sua atual frota, a equipa está a terminar o desenvolvimento do seu primeiro barco autónomo movido a energia solar, São Pedro 01, e espera levá-lo a competir no NJORD Autonomous Boat Challenge, na Noruega, em agosto.