No final deste ano devem existir em todo o mundo 1,1 mil milhões de utilizadores de serviços 5G, confirmando a rápida expansão da tecnologia, que está já disponível em 75 países e que, desde que as primeiras redes ficaram disponíveis em 2018, tem duplicado todos os anos o número de utilizadores.

Em 2023, segundo dados da Omdia divulgados pela 5G Americas, a expectativa é que a base de utilizadores de serviços de quinta geração móvel quase duplique, aproximando-se dos 2 mil milhões. Até 2027 deve alcançar os 5,9 mil milhões de utilizadores.

Só entre o terceiro trimestre de 2021 e o terceiro trimestre de 2022, o número de ligações 5G aumentou em 433 milhões a nível global, passando de 489 milhões para 922 milhões. Numa comparação com o trimestre anterior, o período entre abril e junho, o crescimento foi de 14,4%.

A América do Norte é a região onde existe já uma maior penetração de serviços 5G, que são usados por quase 30% da população. Só entre julho e setembro, o número de subscrições 5G aumentou em 14 milhões, o equivalente a 15,47%. Em toda a região, até ao final, estima-se que 137 milhões usem serviços 5G.

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"Ainda há muito para acontecer que vai impulsionar o crescimento do 5G. A expansão da cobertura de banda média trará uma melhor experiência de 5G, equilibrando a cobertura e a velocidade”, destaca Kristin Paulin, analista principal da Omdia. O responsável também sublinha o impacto que em breve vão ter as implementações em curso de redes puramente 5G, para permitir “novas aplicações e levar o 5G para o próximo nível".

Existem neste momento 250 redes 5G ativas em todo o mundo, segundo dados da TeleGeography e da 5G Americas. Até final do ano devem entrar em atividade mais três e até final de 2025 espera-se que o número cresça para 2025.

No final de novembro também a Ericsson tinha atualizado as previsões do seu Ericsson Mobility Report, para antecipar que a marca dos mil milhões de utilizadores 5G será alcançada já este ano. As previsões da fabricante indicam ainda que o número de assinaturas 5G globais pode alcançar a marca dos cinco mil milhões, até ao final de 2028. Os mesmos especialistas preveem que, até ao final de 2028, a cobertura 5G global atinja 85%, com as redes de quinta geração a serem responsáveis por 70% do tráfego móvel.