A pergunta que deu origem ao Instituto SETI ainda está por responder mas os cientistas envolvidos no projeto continuam a celebrar o passado e a olhar para o futuro, assinalando os 40 anos de vida com várias iniciativas.

Em 1984 o grupo pioneiro começou o projeto de investigação no Ames Research Center da NASA e a iniciativa evoluiu para se transformar num instituto, que tem acompanhado a evolução da descoberta do espaço e inspirado a comunidade para a exploração espacial.

Os programas de investigação abrangem a astrobiologia, astronomia, astrofísica, ciências da terra, ciência planetária e exoplanetas. "Estas disciplinas foram uma parte importante da nossa identidade nos últimos 40 anos e vão continuar a evoluir", defendem o CEO e Presidente, Bill Diamond e Dan Lankford, numa carta aberta.

Com a descobertas de novos planetas e um número potencial de milhares de milhões de mundos habitáveis, as questões colocadas pelo SETI são cada vez mais pertinentes e jsutificam também a continuação da exploração espacial.

No site do SETI pode saber mais sobre a história do instituto e as iniciativas desenvolvidas, entre as quais o desenvolvimento da comunidade e da formação, à medida que procuram alargar o conhecimento a novas populações.

Os primeiros anos, o projeto Ozma e a equação de Drake, assim como os projetos em desenvolvimento, entre os quais o LaserSETI, o projeto no ATA (Allen Telescope Array) e o COSMIC são áreas que vale a pena explorar. 

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