A NASA acusa a China de estar a desenvolver um programa espacial com objetivos militares. Numa entrevista ao jornal alemão Bild, citada pela imprensa internacional, Bill Nelson, administrador da agência norte-americana, defendeu que a construção da base lunar pode ser o primeiro passo para Pequim "se apoderar” do satélite natural da Terra.

Mostrando-se preocupado, o responsável falou numa nova corrida espacial com a Lua como destino, desta vez apresentando a China como principal adversário da NASA. Mencionou também a previsão da ambiciosa conclusão da estação lunar chinesa para 2035 e o lançamento de vários programas por parte da agência espacial chinesa daí em diante.

Missão chinesa encontra vestígios de água na superfície da Lua
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Bill Nelson antevê uma luta pelo controlo do polo sul da Lua, onde existirão depósitos de água que poderão ser utilizados ​​para fabricar combustível de foguetões, como terão identificado recentemente cientistas chineses. Também acusou novamente a China de ser boa a roubar ideias e tecnologia a outros para avançar nos seus programas espaciais.

Entretanto Pequim já respondeu, afirmando que esta não é a primeira vez que o administrador da NASA “ignora os factos e fala de forma irresponsável sobre a China", disse Zhao Lijian, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores chinês. "Do lado dos EUA foi constantemente construída uma campanha de difamação contra os investimentos normais e razoáveis da China no espaço sideral, e a China opõe-se firmemente a tais comentários irresponsáveis".

Zhao Lijian acrescentou que a China sempre promoveu a construção do Espaço partilhado para a humanidade para o futuro e opõem-se ao seu armamento e a qualquer corrida militar.

Recorde-se que a NASA está a desenvolver o programa Artemis de regresso à Lua em colaboração com a ESA. A primeira missão, a Artemis 1, que não será tripulada, está agendada para agosto deste ano com o lançamento do foguete Orion.

Veja as imagens da missão Artemis

Depois de um adiamento, a missão Artemis II, onde serão testadas as funcionalidades técnicas relacionadas com a parte humana da missão, está prevista para maio de 2024. Já o regresso de astronautas à Lua só deverá acontecer em 2025 com a missão Artemis III.