Cinco projetos de investigação nacionais receberam bolsas ERC (Conselho Europeu de Investigação) no âmbito do programa Horizonte Europa, atribuídos a três instituições e dois investigadores portugueses. Os projetos foram desenvolvidos no estrangeiro, nas áreas da Economia, Arqueologia, Astrofísica e Gravitação. No total deste concurso, Portugal recebeu 6,9 milhões de euros, representando 1,1% do montante disponível, o que significa um aumento de captação quando comparado com a média registada entre 2013 e 2020 que era inferior a 0,5%.

Num balanço feito desde o início do ano, a investigação científica nacional já conseguiu captar mais de 30 milhões de euros em bolsas ERC, para financiamento de investigação e inovação do Horizonte Europa. E entre 2014 e 2020, Portugal recebeu cerca de 150 milhões de euros.

Qualquer área científica pode aceder aos fundos da ERC Advanced Grants de apoio aos investigadores, cujo trabalho, nos últimos 10 anos, tenha tido impacto relevante na produção de conhecimento e com carácter inovador que tenha permitido o desenvolvimento da ciência.

Em média, cada projeto financiado com uma bolsa ERC gera emprego para mais de 5 pessoas, incluindo investigadores, gestores de ciência, estudantes de doutoramento ou técnicos. Representa ainda reconhecimento internacional da investigação realizada, assim como um marco de elevada importância na independência científica destes cientistas em início de carreira.

A participação nacional no ERC e todos os programas europeus, como o Horizonte Europa, é promovida pela Rede PERIN (Portugal in Europe Research and Innovation Network), onde se inclui a FCT, ANI, AICIB, Portugal Space e a Agência Erasmus. A FCT participa e coordena diretamente a participação no Conselho Europeu de Investigação.